Chương 65: Từng Người Mạnh Khỏe
“Thiên cùng 397 năm, thiên hạ đại đồng. Kể từ khi cuộc chiến loạn giữa Bắc Cảnh và Tây Bắc kết thúc, đã được ba tháng.”
“Hoàng đế Bắc Cảnh dùng thủ đoạn sắt máu nhanh chóng thu phục đất đã mất, tại chỗ chôn sống toàn bộ man địch Tây Bắc. Thủ đoạn thần kỳ này thật là đỉnh cao! Hoàng đế thả các tù binh của ta, rồi dùng các quốc gia lui tới tố cáo việc man địch tàn sát tù binh của ta, từ đó giành được lòng dân!”
Ông kể chuyện uống một ngụm trà, nhắc đến trận chiến thắng lợi này, mặt mày hớn hở.
Một vị khách nghe chuyện cắn hạt dưa, hắc hắc cười: “Ta thấy thực lực Bắc Cảnh ta hùng mạnh, vị đế vương trẻ tuổi này cũng thủ đoạn lợi hại. Sợ là sẽ trở thành thiên cổ nhất đế trong lịch sử đây?”
Ông kể chuyện tinh thần tỉnh táo: “Không phải sao? Lúc này Hoàng thượng nếu tiếp tục khai cương thác thổ, quyền lực càng như mặt trời ban trưa.”
Nửa giang sơn này, xu thế phát triển rất tốt. Phàm là đế vương có thực quyền trong tay, đều sẽ tiến thêm một bước đánh chiếm pháo đài của kẻ địch, đoạt thêm vài tòa thành trì.
Nhưng ông kể chuyện đột ngột chuyển lời: “Nhưng làm gì có ai muốn gió được gió muốn mưa được mưa. Có được cái gì, tất yếu sẽ mất đi một chút gì đó.”
Mọi người bị treo lên tò mò, nhao nhao hỏi Hoàng đế Bắc Cảnh đã mất đi điều gì.
“Mất đi một người tên Bạch Dật. Bạch Dật là người yêu của Hoàng đế. Ta cũng nghe người khác nói thôi, hắn đã chết trên chiến trường. Mỗi ngày trong cung đều có các ngự y ra vào, nói là Hoàng đế muốn họ cứu sống một người đã chết.”
Những vị khách không khỏi cảm thán. Người đã chết sao có thể sống lại? Vị Hoàng đế Bắc Cảnh này điên rồi chăng?
Trên tầng hai của quán trà, có người lỡ tay làm đổ bát trà. Hắn ngay cả nước trà nóng làm bỏng tay cũng không hay.
Nụ cười châm biếm trên mặt người đó biến mất, quên cả thời gian mà ngồi bất động trên ghế.
Hắn thanh toán tiền trà, giấu bàn tay thiếu một ngón đeo nhẫn vào trong tay áo, rồi rời khỏi quán trà.
Trên tường thành Thượng kinh, người đàn ông bước lên bậc thang. Gió xuân ôn hòa lướt qua bộ bạch y của hắn. Đây là một buổi chiều rất ấm áp, ánh mặt trời vừa đúng.
“Ngươi đến rồi.” Đôi mắt vô cảm của Tiêu Thời Vân nhìn ra ngoài thành Thượng kinh, nơi có dãy núi xanh biếc trải dài. Bóng dáng cô độc của hắn dần kéo dài theo hoàng hôn.
Người đàn ông không có ham muốn hàn huyên, càng không có sự đối đầu của tình địch.
Hắn cất tiếng khàn khàn: “Bạch Dật hắn… xin lỗi, ta không biết.”
“Câm miệng. Ngươi còn dám nhắc đến Bạch Dật? Ngươi dám nói cái chết của Bạch Dật không có bất cứ liên quan gì đến ngươi?” Tiêu Thời Vân quay người nhìn hắn, ánh mắt lạnh lùng dừng lại trên mặt Trương Không Đình.
Việc Bạch Dật chết trên chiến trường là ngoài ý muốn của Trương Không Đình. Hắn bị lưu đày biên cương, viết thư để châm ngòi quan hệ giữa hắn và Tiêu Thời Vân. Hắn làm quân sư bày mưu tính kế, câu kết Tây Bắc tạo phản. Từng việc từng việc, đã sớm không thể quay đầu lại.
Trương Không Đình siết chặt nắm tay rồi lại buông thõng xuống. Cuộc nổi loạn Tây Bắc thất bại, hắn trở thành chuột chạy qua đường, bị truy sát.
Hắn chạy trốn đến Thượng kinh, chẳng qua chỉ là để nhìn thấy Bạch Dật lần cuối.
Bắc Cảnh cũng không còn chốn dung thân nữa, giờ đằng nào cũng là đường chết. Trương Không Đình cười lạnh: “Có liên quan. Ngươi muốn đổ lên đầu ta cũng được.”
“Nhưng ta đoán không sai thì Bạch Dật chết là do ngươi. Một người đang yên đang lành tại sao lại đột nhiên đi Tây Bắc?”
“Thật là một tình yêu vĩ đại. Hắn biết trong mắt ngươi giang sơn thiên hạ quan trọng hơn hắn, nên hắn thậm chí từ bỏ cả mạng sống, cũng muốn thay ngươi giữ giang sơn này…”
Tiêu Thời Vân mạnh mẽ giáng một cú đấm lên mặt hắn. Hai người không còn hình tượng, vật lộn với nhau.
“Hắn quan trọng hơn bất cứ thứ gì! Ta không cần hắn thay ta giữ giang sơn này. Nhưng nếu hắn chết trên chiến trường, hắn là một chiến sĩ. Đây là lựa chọn của hắn, ta tôn trọng hắn.”
Trương Không Đình đột nhiên dùng khuỷu tay thúc vào mặt Tiêu Thời Vân, rồi chống tay ngồi dậy từ dưới đất.
Hắn lớn tiếng, châm chọc cười: “Ngươi biết tại sao Bạch Dật lại trăm phương nghìn kế muốn rời xa ngươi không? Bởi vì ngươi căn bản không biết cách yêu một người. Ngươi chỉ biết làm tổn thương hắn.”
Trên tường thành ngay lập tức có vô số Vũ Lâm Vệ xông đến, đè xuống vai Trương Không Đình, còng tay hắn ra sau lưng, bắt hắn quỳ xuống đất.
Tiêu Thời Vân rút kiếm của Vũ Lâm Vệ ra, rũ mắt lạnh lùng nhìn người trên mặt đất. Hắn đặt kiếm lên cổ Trương Không Đình hỏi: “Còn có di ngôn gì thì nói luôn một thể.”
Bị người ta đè xuống quỳ trên đất, sự khuất nhục, không cam lòng, oán hận hội tụ trong lòng hắn.
Trương Không Đình ngẩng đầu khiêu khích nhìn Tiêu Thời Vân: “Ngươi cho rằng ngươi cao quý đến mức nào? Chẳng qua là dựa vào xuất thân tốt mà thôi.”
“Ta mười lăm tuổi đứng đầu toàn bộ Giang Nam. Năm hai mươi tuổi một lần đoạt giải nhất, là Trạng Nguyên Thượng kinh. Cảm giác một ngày xem hết hoa Trường An ngươi sợ là chưa từng trải nghiệm qua?
Nhưng thì sao chứ? Ta có thể đi đến vị trí nào trong triều đình, chẳng phải chỉ cần một câu nói của Hoàng thượng ngươi sao!”
Trương Không Đình hận đến mức muốn cắn nát răng. Dựa vào đâu? Dựa vào đâu mà mặc kệ hắn nỗ lực thế nào, tài hoa xuất chúng thế nào, ở trong kinh thành này vẫn luôn chỉ là một kẻ vô danh?!
“Bởi vì ban đầu ngươi đã thay đổi.” Tiêu Thời Vân thờ ơ nhìn trò hề của hắn. Những người này dựa vào đâu mà cảm thấy đọc được vài năm sách, có thể nắm quyền lớn làm quan.
Hắn lạnh nhạt một châm kiến huyết chỉ ra điểm yếu: “Được. Vậy trẫm hỏi ngươi. Ngươi đọc sách rốt cuộc là vì cái gì?”
“Là để trừ hại cho dân, mưu lợi cho dân, hay là để thỏa mãn tư dục của ngươi, vị cực nhân thần?”
“Ngươi có biết những kẻ vô danh ở Bắc Cảnh, lớn tuổi hơn ngươi, có học thức hơn ngươi có bao nhiêu không? Họ không nổi danh, không phải mệnh quan triều đình, nhưng bách tính vẫn luôn nhớ rõ họ.”
“Còn ngươi, ngươi có gì đáng để người ta nhớ? Viết được một hai bài thơ, đọc được vài quyển sách, liền muốn nắm quyền lớn, đùa giỡn bách tính trong lòng bàn tay.”
Tiêu Thời Vân cúi đầu cười: “Ngươi đúng là nên được người thiên hạ nhớ kỹ. Trốn chạy phản quốc, câu kết trong ngoài, miệng nam mô bụng bồ dao găm, làm loạn triều cương. Tội này đáng chết, chết một trăm lần cũng không đủ.”
Lá khô cuối cùng của đầu xuân bay xuống trên tường thành. Mùa xuân đến mang theo màu xanh mới.
Còn những thứ mục nát, dơ bẩn, lầy lội, dần dần kết thúc.
“Đến đây, ngươi còn lời gì muốn nói không?” Tiêu Thời Vân nhẹ giọng hỏi.
Người đang quỳ trên đất vẫn rũ đầu, dần dần thả lỏng cơ thể đang phẫn nộ chống cự, vô lực quỳ rạp trên đất. Lưng hắn căng chặt giờ đã cong xuống.
Hắn bình tĩnh nói: “Tùy tiện ngươi xử trí ta đi. Cuộc đời này của ta, không hối hận.”
Thanh kiếm đặt trên cổ hắn rời đi. Tiêu Thời Vân không nhìn hắn nữa.
Mây cuộn mây tan, giang sơn tráng lệ tươi đẹp. Có những chuyện nên kết thúc.
Hắn vịn tường thành, nhìn chằm chằm vào những hạt cát nhỏ trên đó, rồi ra lệnh: “Ngày mai, chém đầu thị chúng ở Ngọ Môn.”
Ánh tà dương cuối cùng của hoàng hôn hoàn toàn chìm vào đám mây. Tiêu Thời Vân quay đầu nhìn lại. Trên tường thành cao vút chỉ còn lại một mình hắn.
Kẻ chết thì chết, kẻ đi thì đi. Hóa ra ngồi trên giang sơn vạn dặm, hưởng sự cô tịch vô biên, là cảm giác này.
Còn gì chưa giải quyết nữa không? Tiêu Thời Vân đi xuống tường thành. Hắn nhìn quanh bốn phía cung tường. Bầu trời bị bức tường cao cắt thành một đường. Bạch Dật luôn muốn rời khỏi nơi này.
Những con chim bị giam cầm khác rồi cũng có một ngày muốn bay về phương nam.
Lại là một ngày trời trong nắng ấm. Ngoài thành Thượng kinh có bốn con ngựa. Thu Quý phi Khương Nhạc Nhạc đội nón lá, vui vẻ ôm lấy cánh tay Xuân Quý phi.
“Tỷ tỷ, chúng ta sau đó đi đâu?”
Xuân Quý phi sờ đầu nàng. Lưng nàng đeo một thanh trường kiếm: “Bốn bể là nhà, trời đất rộng lớn.”
Trên tóc các nàng không còn những món trang sức nặng nề, rườm rà. Chỉ đơn giản dùng một chiếc trâm gỗ vấn tóc.
Trên mặt không thoa phấn son, khuôn mặt thuần khiết vẫn trẻ trung.
Có người “hừ” một tiếng. Hạ Quý phi trên cổ tay mang một chuỗi vòng tay vàng. Nàng chống eo hừ nói: “Ngươi nói thì dễ. Buổi tối ở đâu luôn là một vấn đề. Vẫn phải có tiền chứ.”
Người đàn ông ôm Hạ Quý phi vào lòng: “Cùng lắm thì ta ra phố bán nghệ, cũng đủ cho ngươi ăn no.”
Lan phi là một người cao 1 mét tám mấy. Ngay khoảnh khắc ra cung, hắn lập tức từ bỏ cách xưng hô đàn bà nhi này.
“Ghê tởm.” Mai phi dựa vào lòng Đông Quý phi, ngón tay vờn tóc nàng nói: “Tỷ tỷ, ngươi xem hắn có phải rất ghê tởm không.”
Hắn vẫn không ưa cái người thích làm ra vẻ này. Hai câu không hợp, hai người lại muốn cãi nhau.
Đông Quý phi giữ chặt Mai phi, bất đắc dĩ nói: “Đừng có như hai con gà chọi, ngoan ngoãn một chút đi.”
Trúc phi và Cúc phi im lặng nhìn họ, chết vì nhàm chán.
Gió xuân cuốn lên lá rụng trên đất. Họ trong mùa xuân phồn hoa, nói lời tạm biệt với kinh thành.
Tám người đối diện với chiếc xe ngựa đỗ ở xa, khom lưng cúi chào rất lâu mới đứng thẳng.
Tấm rèm đen của xe ngựa bị gió thổi bay một góc, mơ hồ lộ ra đường hàm lạnh lùng của người bên trong. Người trong xe khẽ gật đầu.
Bốn con ngựa bước chân nhẹ nhàng, lặng lẽ rời khỏi kinh thành. Móng ngựa dẫm trên con đường làng, đi về phương xa không biết.
Khách trần gian, tiêu dao giữa hồng trần.
Họ chính trực tuổi thiếu niên. Hôm nay ra cung, cũng mới chỉ hai mươi tuổi. Cuộc đời của họ mới bắt đầu.
“Còn ngươi? Muốn đi đâu? Trẫm cho ngươi đi.” Tiêu Thời Vân an tĩnh dựa vào đệm mềm của xe ngựa.
Mười Bảy lái xe, ngậm một cọng cỏ đuôi chó trong miệng. Hắn lấy cọng cỏ ra, cài lên tai ngựa rồi nói: “Đi đâu cũng không đi. Bệ hạ ở đâu, ta ở đó.”
Tiêu Thời Vân trong lòng đã nghĩ kỹ nơi để hắn đi. Chờ đến ngày hắn không còn nữa, sẽ đi theo Tiêu Tùy và Lý Tu.
Hắn mệt mỏi nhắm mắt lại: “Yên tâm lái ngựa đi. Đợi đến lúc biệt ly, ai cũng có nơi để đi.”
Bạch Dật, chờ trẫm một chút được không? Vài ngày nữa trẫm sẽ đi tìm ngươi.
Trong Cảnh Càn Điện, Tiêu Thời Vân tự mình đi xuống long ỷ, sửa sang lại bộ quần áo nhàu nát cho Quốc Phúc đã già nua.
Hắn lạnh mặt nói: “Ngươi tuổi đã cao, không thích hợp ở trong cung tiếp tục hầu hạ trẫm. Về nhà đi.”
Quốc Phúc mắt đỏ hoe, nước mắt chảy trên khuôn mặt nhăn nheo, lỏng lẻo: “Từ khi nô tài mười sáu tuổi vào cung, hai mươi chín tuổi lần đầu tiên ôm tiểu bệ hạ. Khi đó Hoàng thượng người mới cao đến đây.”
Hắn dùng tay khoa tay múa chân đến vị trí đùi mình: “Bệ hạ à, nô tài mỗi ngày đưa người đi Thái Học đọc sách, đón người tan học. Nô tài đã hứa với mẫu phi của người, muốn bầu bạn với người cả đời. Giờ bệ hạ chê nô tài già rồi sao?”
Quốc Phúc biết, bệ hạ muốn cho hắn về an hưởng tuổi già, nhưng làm sao hắn có thể từ bỏ?
Hoàng thượng luôn miệng nói những lời lạnh lùng nhất, lại giấu đi sự yếu ớt và cẩn trọng của mình.
Một người kiêu ngạo như vậy, một người mềm lòng như vậy, làm sao hắn có thể từ bỏ đứa trẻ mình đã nhìn lớn lên.
Tiêu Thời Vân không thể chấp nhận sự chia ly. Hắn nhét túi bạc vào lòng Quốc Phúc, quay mặt đi nói: “Làng còn có đồng hương. Đi nhanh đi. Xe ngựa không đợi người đâu.”
Bóng dáng già nua đó, lưng còng, bước chân tập tễnh đi về phía cửa lớn Cảnh Càn Điện.
“Quốc Phúc.” Tiêu Thời Vân gọi lại.
“Nô tài có mặt!” Quốc Phúc giữ nguyên dáng vẻ, ưỡn thẳng lưng, chậm rãi xoay người.
Tiêu Thời Vân nhìn mái tóc bạc trắng, làn da chảy xệ, đôi mắt trung thành. Môi hắn run rẩy. Trong giọng nói thậm chí mang theo chút nghẹn ngào.
“Không có gì. Ngươi đi đi.”
Hóa ra, thời gian, luôn trôi qua rất nhanh.
