Bùi Giản trước đây khi ở cùng với bốn người họ thì rất yên tĩnh, bây giờ vẫn vậy.
Chiếc áo vest được khoác trên lưng ghế nhựa, tay áo sơ mi được xắn lên. Bùi Giản đeo găng tay dùng một lần, đặt thịt tôm hùm đã lột sạch vào đĩa trước mặt Thời Minh.
Thời Minh cũng không khách khí từ chối, vừa nói chuyện với Thường Hàn, vừa gắp ăn, như thể những năm tháng ở giữa không hề tồn tại.
Ăn được một lúc, Thời Minh đột nhiên nhớ ra mình hình như đã quên chuyện gì đó.
Cho đến khi điện thoại của Từ Bằng gọi đến máy của Bùi Giản, khóc lóc thút thít nói Thời Minh mất tích, điện thoại cũng không liên lạc được, Thời Minh mới nhớ ra mình quên khởi động lại điện thoại sau khi lấy lại nó.
Anh vừa khởi động điện thoại, vừa nhận lấy điện thoại của Bùi Giản, an ủi Từ Bằng ở đầu dây bên kia rằng mình không sao.
Từ Bằng nghe thấy giọng anh, tiếng khóc lập tức ngừng lại, rồi tuôn một tràng mắng Thời Minh.
"Cậu ** còn biết thở nữa đấy à! Cậu có biết tôi sắp phát điên rồi không? Hả! Cái đồ vô lương tâm..."
Thời Minh biết Từ Bằng cũng lo lắng cho mình, nhanh chóng trấn an, và mời Từ Bằng đến ăn tôm hùm đất cùng.
Từ Bằng nào có tâm trạng ăn tôm hùm, biết Thời Minh an toàn và đang ở cùng Bùi Giản, anh cũng yên tâm.
"À đúng rồi, hot search của cậu buổi chiều đã biến mất, những bài báo liên quan cũng bị xóa sạch. Không biết ai tốt bụng như vậy. Chẳng lẽ là ba cậu?"
Từ Bằng nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể nghĩ đến người ba tổng giám đốc kia của Thời Minh. Chi phí gỡ hot search đối với tổng Thời mà nói, vẫn chỉ là "muỗi".
Thời Minh thì không nghĩ vậy.
Nếu Thời Khánh Vân có thể bỏ tiền ra gỡ hot search cho anh, thì cây vạn tuế đã có thể nở hoa, lợn nái đã có thể trèo cây rồi.
Khi Thời Minh đang nói chuyện điện thoại với Từ Bằng, Thường Hàn cắn một miếng thịt xiên, hỏi Bùi Giản đối diện: "À đúng rồi, sao cậu lại đến cùng với Đàm Hạ?"
Trước khi sự thật được làm sáng tỏ, hai người này chẳng phải là tình địch sao?
Đàm Hạ liếc nhìn Bùi Giản, nhỏ giọng giải thích: "Tổng Bùi bây giờ là ông chủ của tôi. Khi Minh ca gửi tin nhắn, chúng tôi đang nói chuyện."
Đàm Hạ vừa dứt lời, "hội hóng hớt" lập tức nhìn về phía Bùi Giản.
Thời Minh cúp điện thoại, nghe thấy hai chữ "ông chủ", cũng quay đầu lại.
"Bùi Giản thành ông chủ của Bác Trạch từ lúc nào vậy? Tiền ở đâu ra?"
Bùi Giản cúi đầu, động tác lột tôm trên tay không ngừng lại: "Sau khi về nước, tìm một chút 'việc vặt' để làm."
Biểu cảm của Thường Hàn đơ ra. Nếu mua lại Bác Trạch giải trí là "việc vặt", thì cái gì mới là "việc lớn"?
Anh không chỉ nghĩ vậy, mà còn hỏi ra.
Bùi Giản nghiêng đầu nhìn về phía Thời Minh cũng đang đầy tò mò, sau đó cong môi lộ ra một nụ cười sủng nịnh. Nụ cười đó khiến Thời Minh nổi da gà.
"Chuyện của Minh ca, đều là đại sự."
Mặt Thời Minh đỏ bừng, quay đầu làm như không có chuyện gì, bưng ly rượu lên, không ngờ lại bị sặc.
Anh suýt chút nữa ho sặc cả phổi. Khi Bùi Giản giúp anh vỗ lưng, Thời Minh cảm giác ánh mắt của ba người kia như muốn "đốt" sáu cái lỗ trên người anh.
"Hóa ra thể hiện tình cảm trước mặt bạn bè lại xấu hổ như vậy!"
Phạm Nhạc Sinh cố ý ợ một cái, hỏi Thường Hàn bên cạnh: "Cẩu lương tôi ăn no rồi, còn cậu thì sao?"
Thường Hàn: "..."
"Thật thừa thãi khi hỏi câu đó!"
Vốn đã ăn gần xong, Thường Hàn và Phạm Nhạc Sinh bị "cẩu lương" này làm no, rất nhanh nói muốn về. Hai người họ đưa Đàm Hạ đi cùng, để lại không gian cho cặp vợ chồng mới cưới, không làm "bóng đèn" gây cản trở nữa.
Giờ đây sự thật đã sáng tỏ, cặp vợ chồng này mới là "chân ái".
Sau khi mọi người đi, Thời Minh liếc nhìn Bùi Giản đang từ từ lau tay sau khi lột tôm cả buổi tối, không nhịn được mở lời giải thích.
"Xin lỗi nhé, tôi không cố ý không nói chuyện Đàm Hạ cho cậu biết."
"Thời Minh."
Ánh đèn ấm áp của quán ăn khuya thêm một lớp màu ấm lên mặt Bùi Giản, khiến cậu lúc này trông dịu dàng lại có chút đau khổ. "Người nên nói lời xin lỗi, là tôi."
Thời Minh không hiểu Bùi Giản có gì để xin lỗi mình. Rõ ràng là anh đã có những suy nghĩ khác, luôn không đủ thẳng thắn với Bùi Giản.
"Xin lỗi, vào lúc cậu khó khăn nhất, tôi đã không giúp được gì."
"Công khai quan hệ" ở trường cấp ba không phải là lúc Thời Minh khó khăn nhất. Anh khó khăn nhất là sau khi ra nước ngoài hai tháng. Vì cãi nhau với Thời Khánh Vân, Thời Khánh Vân đã cắt học phí và sinh hoạt phí của anh.
Dù Thời Minh 17 tuổi có thể kiếm được một chút tiền từ những công việc vặt, cũng không đủ để trả học phí đắt đỏ. Vì vậy, sau này anh đành bỏ học, bắt đầu đi làm để nuôi sống bản thân, tiện thể giúp Đàm Hạ - người đã cắt đứt quan hệ với ba mình - đóng học phí.
"Không liên quan đến cậu," sợ Bùi Giản trách Đàm Hạ, anh lại giải thích thêm một câu. "Dĩ nhiên cũng không liên quan đến Đàm Hạ."
Thời Minh không chú ý đến sự "oán khí" đột nhiên dâng lên bên cạnh. Anh vỗ vỗ vai Bùi Giản, nhìn chiếc bàn lộn xộn, thở dài.
"Chuyện của cậu ấy, tôi có trách nhiệm rất lớn. Nếu không phải tôi, cậu ấy sẽ không gặp La Cường. Hơn nữa, việc tôi ra nước ngoài cũng không phải do cậu ấy.
"Cho dù không phải chuyện đó, Thời Khánh Vân cũng sẽ tìm cớ khác để đưa tôi ra nước ngoài. Kết cục đều giống nhau."
Thời Minh phân định rất rõ ràng. Anh vốn dĩ có thể vào đại học trong nước, là do Thời Khánh Vân nhất quyết muốn đưa anh ra nước ngoài. Sau khi đưa anh đi, lại cắt nguồn kinh tế của anh, khiến anh ở nơi đất khách quê người không có ai thân thích.
Món nợ này dù thế nào cũng không thể tính lên đầu người khác.
"Tôi đã nói với cậu là hãy làm những gì cậu muốn. Phần còn lại cứ giao cho tôi. Nhưng tôi đã không làm được." Đối với lời hứa khi còn trẻ, Bùi Giản luôn canh cánh trong lòng.
Thời Minh lại cảm thấy chuyện quá khứ đã qua rồi. Ngay cả Đàm Hạ cũng đã vượt qua. Anh và Bùi Giản không cần thiết phải "vướng bận" những chuyện trong quá khứ.
"Cái đó cũng không trách cậu. Cậu đã bị ba cậu nhốt mấy tháng, cậu có thể làm gì được chứ."
Bùi Giản sững sờ. "Cậu đã đi tìm tôi sao?"
Bề ngoài, Bùi Giản là theo gia đình di dân, nhưng thực tế là bị cưỡng ép ra nước ngoài. Sau khi ra nước ngoài, vì muốn đi giúp Thời Minh, cậu lại bị ba nhốt lại mấy tháng, để cậu học cách "ngoan ngoãn vâng lời".
Thời Minh có chút xấu hổ. Lúc đó anh đã thông qua không ít bạn học để tìm được địa chỉ mới của Bùi Giản. Anh lấy tất cả số tiền trên người ra mua một vé máy bay một chiều, muốn đi nương tựa người anh em tốt. Nhưng không ngờ Bùi Giản bị ba Bùi nhốt lại, anh thậm chí còn không thể vào được cổng nhà họ Bùi.
Nói cho cùng, khi đó họ còn quá trẻ và yếu ớt, hoàn toàn không có cách nào phản kháng áp lực từ gia đình.
Nghĩ đến tình cảnh của Bùi Giản lúc đó, Thời Minh lại vỗ vỗ vai Bùi Giản, cố gắng làm dịu không khí nặng nề.
"Nói vậy, Minh ca cũng rất xin lỗi. Không thể bảo vệ Tiểu Bùi như hồi nhỏ được."
Bùi Giản là con riêng của nhà họ Bùi, mãi đến năm bảy tuổi mới được đón về. Khi đó Bùi Giản gầy gò, nhỏ bé, ít nói. Không có mẹ bảo vệ, ở nhà họ Bùi thường xuyên không có cơm ăn. Đến trường còn bị người ta bắt nạt.
Thời Minh lúc đó có ba yêu, mẹ thương, ở trường là một "tiểu vương" đầy sức sống.
Lần đầu tiên gặp Bùi Giản, là khi Bùi Giản bị một đám trẻ con dồn vào nhà vệ sinh, cười cậu trắng trẻo sạch sẽ giống con gái, đòi cởi quần cậu ra để xem.
Thời Minh làm sao có thể chịu được cảnh này, tại chỗ liền đánh nhau với đám trẻ đó. Một mình "chiến đấu" với mười người. Dù bị thương, nhưng cuối cùng cũng bảo vệ được cậu bé.
"Nó, tao bảo kê. Sau này đứa nào còn dám bắt nạt, tao bẻ gãy chân chó của chúng mày!"
Khi đám trẻ con đó chạy đi, Thời Minh với đôi mắt thâm quầng mới quay lại nhìn Bùi Giản, lẩm bẩm không hề nhỏ tiếng:
"Đúng là giống con gái thật."
Khuôn mặt nhỏ của Bùi Giản lập tức trắng bệch, nghĩ rằng "đại ca" mới đánh nhau đặc biệt giỏi này cũng muốn cởi quần cậu ra.
Thời Minh xoa xoa máu mũi, học theo các "đại ca" trên TV, vỗ vỗ vai Bùi Giản nhỏ bé, ra vẻ "anh em tốt".
"Tao tên là Thời Minh. Sau này mày cứ theo những người khác, gọi tao là Minh ca. À đúng rồi, mày tên là gì?"
"Bùi Giản, Bùi trong Phi y, Giản trong tiếng chim hót."
Bảy tuổi Bùi Giản đã được mẹ dạy dỗ, học rất nhiều thơ cổ, nhưng Thời Minh bảy tuổi căn bản không hiểu.
"Tiện? Cái đó không hay. Thế này đi, tao phong mày làm 'nhị đương gia'. Sau này bọn họ gọi mày là Bùi ca."
Bùi Giản nhỏ bé, bị "nghĩa khí giang hồ" làm cho chấn động: "..., ừm, được."
Từ đó về sau mười năm, hai người như hình với bóng.
Nghĩ về quá khứ, Thời Minh nâng ly cụng vào ly của Bùi Giản.
"Được rồi, chuyện đã qua nhiều năm rồi, đều đã thay đổi rồi. Chúng ta nên nhìn về phía trước. À đúng rồi, hôm nay là cậu giúp tôi gỡ hot search đúng không?"
Từ Bằng còn nói là ba anh nữa chứ.
"Sao có thể?"
Lúc đầu, Thời Minh cũng không đoán ra ai đã giúp gỡ hot search. Nghe Đàm Hạ nói Bùi Giản là ông chủ của Bác Trạch, thì đó chắc chắn là Bùi Giản.
Thấy Bùi Giản gật đầu, Thời Minh lại kỳ lạ hỏi: "À đúng rồi, sao cậu đột nhiên trở thành ông chủ của Bác Trạch vậy?"
"Không phải phá sản không có tiền khởi nghiệp sao?"
Bùi Giản nhẹ nhàng nâng mắt. Trên mặt Thời Minh không có vẻ tức giận hay bối rối, anh thực sự chỉ đơn thuần là nghi hoặc.
Ngón tay cái vô thức vuốt ve một chút. Bùi Giản quyết định thẳng thắn một phần. "Khi ở nước ngoài, tôi có sản nghiệp của riêng mình, không liên quan đến tập đoàn Bùi."
Thời Minh bừng tỉnh, tự mình bổ sung logic. "Hiểu rồi, cậu không muốn dựa vào người ba độc tài của cậu."
Dù sao anh và Thời Khánh Vân cũng vậy. Sự nghiệp hiện tại của anh không có chút liên quan gì đến Thời Khánh Vân. Chỉ là anh không ngờ Bùi Giản lại giỏi đến vậy, có thể mua lại một công ty lớn như Bác Trạch.
Nhưng cũng bình thường thôi. Bùi Giản từ nhỏ đã rất xuất sắc, làm gì cũng rất tốt.
"Cũng tốt, như vậy tập đoàn Bùi có phá sản, cũng không ảnh hưởng đến cậu."
Thấy Thời Minh không hề tức giận, Bùi Giản không biết mình nên vui hay buồn.
Thời Minh không trách cứ cậu giấu diếm, một mặt cho thấy Thời Minh rộng lượng, mặt khác cũng cho thấy cậu trong lòng Thời Minh không quan trọng đến vậy.
Anh thực sự coi cậu như một người anh em tốt.
Khác với Bùi Giản không biết vui buồn, Thời Minh hôm nay thực sự rất vui.
La Cường bị đưa ra trước công lý, tảng đá lớn đè nặng trong lòng suốt tám năm cuối cùng đã rơi xuống. Hơn nữa, Bùi Giản hôm nay không chỉ giúp anh gỡ hot search, mà còn liên hệ được với những người khác cũng bị La Cường hại.
Kế hoạch ban đầu của Bùi Giản là thông qua họ để tố cáo La Cường, nhưng không ngờ Thời Minh lại đột nhiên tấn công, không chỉ lấy được bằng chứng tám năm trước, mà còn vạch trần chuyện La Cường sử dụng và tàng trữ ma túy.
Có lẽ việc ép buộc người khác sử dụng ma túy không phải là lần đầu tiên.
"Nhưng Đàm Hạ hôm nay có thể đến sở cảnh sát báo án, cũng nằm ngoài dự đoán của tôi."
Thấy Thời Minh cảm thán, Bùi Giản lơ đãng hỏi: "Cậu ấy ở công ty tôi, không chừng là do tôi ép cậu ấy đi báo án?"
Thời Minh vẻ mặt đầy chấm hỏi: "Tại sao? Cậu không phải là người như vậy."
Tay Bùi Giản đang rót nước khựng lại. Cậu rất muốn nói rằng cậu chính là người như vậy. Cậu cũng không trong sáng như Thời Minh nghĩ.
Khi cậu nghe Đàm Hạ kể lại chuyện năm đó, phản ứng đầu tiên là muốn Đàm Hạ công khai sự việc cho cả thế giới biết, trả lại sự trong sạch cho Thời Minh.
Nhưng cuối cùng, cậu vẫn nhịn lại.
Không phải vì cảm thấy làm vậy tàn nhẫn với Đàm Hạ, mà vì biết Thời Minh đã giữ bí mật này suốt bao nhiêu năm, không nói cho bất kỳ ai, là để không làm tổn thương bạn bè.
Thời Minh đã từng "nghĩa khí" với cậu, và cũng "nghĩa khí" với Đàm Hạ.
Từ đầu đến cuối, cậu chỉ quan tâm đến suy nghĩ của Thời Minh.
Thời Minh: "Khi cậu ấy quyết định bước vào giới giải trí, cậu ấy đã chuẩn bị sẵn sàng rồi."
Tính cách của Đàm Hạ vốn dĩ ôn hòa, có chút yếu đuối. Chuyện năm đó là nỗi ám ảnh của cậu ấy. Cậu ấy đã từng đi gặp rất nhiều bác sĩ tâm lý.
Thời Minh vẫn rất vui vì Đàm Hạ có thể lấy hết can đảm để lấy lại công bằng cho mình.
Chỉ là thấy anh như vậy, trong lòng Bùi Giản không nhịn được bắt đầu chua xót.
Giờ đây, địa vị của cậu trong lòng Thời Minh có lẽ không bằng Đàm Hạ, thậm chí còn không bằng Thường Hàn và Phạm Nhạc Sinh, càng đừng nói là Chu Húc Thành.
Trong lòng Bùi Giản chua đến phát "sủi bọt": "Năm đó, ngoài việc suy nghĩ cho Đàm Hạ, cậu có suy nghĩ cho bản thân mình, cho những người quan tâm cậu không?"
Thời Minh có chút kỳ lạ. Rõ ràng anh đã nói chuyện cũ đã qua, nhưng hôm nay Bùi Giản lại rất thích nói về năm đó.
"Đương nhiên. Đàm Hạ cậu ấy muốn đi học, còn muốn thi vào học viện âm nhạc, đó là ước mơ của cậu ấy. Tôi và cậu ấy không giống nhau. Tôi mặt dày, không sợ người khác nói. Hơn nữa, ai quan tâm tôi chứ? Thời Khánh Vân sao? Hắn ta còn mong danh tiếng của tôi bị hủy hoại đi."
Bùi Giản bị lời nói của anh làm cho ngực đau nhói.
"Chưa bao giờ suy nghĩ cho tôi sao?"
Đồng tử của Thời Minh co lại, ánh mắt không thể kiểm soát mà lóe lên.
"Không liên quan đến cậu."
Anh muốn nói là chuyện lúc đó không liên quan đến Bùi Giản, không cần phải liên lụy Bùi Giản vào. Nhưng không hiểu sao lời nói ra lại rất giống với ngày họ cãi nhau.
Hai người đồng thời im lặng.
Trước khi Thời Minh kịp nghĩ ra lời nào để cứu vãn, xe đến đón họ đã tới.
Bùi Giản cầm lấy chiếc áo khoác trên lưng ghế. "Đưa cậu về trước. Lát nữa tôi phải quay lại để làm việc."
Thời Minh cũng đứng dậy, giả vờ thoải mái để gạt bỏ chủ đề vừa rồi.
"Mấy giờ lên máy bay?"
"11 giờ."
"Vậy đưa cậu ra sân bay trước."
Trên đường đến sân bay, hai người nói chuyện không liên quan gì đến nhau, không ai nhắc lại chủ đề vừa rồi. Cứ như thể câu hỏi và câu trả lời lúc nãy chưa từng tồn tại.
Đợi Bùi Giản rời đi, Thời Minh mới phát hiện Bùi Giản làm rơi áo khoác.
Trong lòng anh ẩn hiện một chút vui vẻ. Anh gửi tin nhắn cho Bùi Giản, nói sẽ mang đến cho cậu. Nhưng Bùi Giản chỉ bảo anh mang về nhà.
Nhìn chiếc áo khoác trong tay đã sớm mất đi hơi ấm, Thời Minh đứng trước cửa xe một lúc, cho đến khi tài xế hỏi anh có sao không, anh mới sực tỉnh.
Chiếc xe từ từ lăn bánh rời khỏi sân bay.
Thời Minh một tay che mắt, những ánh đèn đủ màu sắc ngoài cửa sổ chợt lóe qua, để lại những vệt sáng lốm đốm trên mặt anh.
Lúc đó, anh chưa bao giờ nghĩ đến Bùi Giản sao?
"Dĩ nhiên là có nghĩ."
Nhưng Bùi Giản là trai thẳng, chút tâm tư nhỏ mọn của anh làm sao dám để Bùi Giản biết. Vì sợ Bùi Giản phát hiện, anh đã trốn tránh Bùi Giản gần nửa tháng. Cả ngày không ở cùng Thường Hàn và những người khác, thì cũng rủ Chu Húc Thành đi chơi.
Khi anh che chở Đàm Hạ phía sau, anh đã nhìn thấy Bùi Giản đang vội vã đuổi tới sau đám đông.
Giữa bao nhiêu người, anh nhìn về hướng Bùi Giản, nói câu nói đầu tiên sau khi ra khỏi khách sạn ngày hôm đó:
"Tôi thích con trai."
Thời Minh nhẹ nhàng thở ra.
"Thực ra anh một chút cũng không dũng cảm."
"Ngay cả khi tỏ tình, cũng không dám để người đó biết."
Tài xế nhìn vào gương chiếu hậu, cẩn thận điều hòa trong xe lên vài độ.
"Minh thiếu lạnh đến mức phải mặc áo khoác kìa!"
