Hai giờ sau, cuộc đua tranh cử Thống soái quân bộ đầy thanh thế cuối cùng cũng hạ màn.
Sầm Nhạc An, với ba phiếu chênh lệch, đã giành chiến thắng hiểm hóc trước Thẩm Huy Tinh, đoạt được vị trí Thống soái.
Địa điểm tiệc mừng công được chuẩn bị sẵn sàng, giờ phút này trở nên vô dụng. Champagne chưa khui, hoa tươi chưa nở, mọi sự chuẩn bị chúc mừng tỉ mỉ đều thành công cốc.
Đoàn đội của Thẩm Huy Tinh im lặng như sương, không một lời nói.
Ánh sáng từ đèn chùm pha lê chao đảo trong sự tĩnh lặng, phản chiếu từng gương mặt ngưng đọng, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đến mức gần như biến mất.
Người từng được xem là chiến thắng không cần nghi ngờ, giờ đây lại trở thành nhân vật chính trong ván cờ thất bại.
Thẩm Huy Tinh ngồi yên tại chỗ. Xung quanh anh, cơn lốc của tiếng chúc mừng và tiếc nuối đang càn quét, sự ồn ào và chấn động vỡ tung trong không khí, nhưng dường như lại cố tình tránh né anh.
Anh giống như một tượng điêu khắc lạnh lẽo và cứng rắn, mày mắt rũ xuống, khóe môi căng thành một đường sắc bén.
Nhưng chỉ những người thân cận mới có thể nhận ra manh mối từ sự khác thường rất nhỏ kia—các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng lực quá mức, mạch m.á.u dưới da nhảy lên âm ỉ, kéo theo trường khí xung quanh ngưng tụ thành một mảng sương lạnh đầy áp lực.
Anh càng bình tĩnh, lại càng nguy hiểm.
Ngoài phòng họp, ống kính dài ngắn đã bố trận sẵn.
Đèn flash chớp nháy đan xen, màn hình camera lạnh lẽo chĩa vào, chỉ chờ cánh cửa mở ra, ngón tay treo trên màn trập, sẵn sàng bắt lấy khoảnh khắc nhân vật đầu tiên xuất hiện.
Sầm Nhạc An lướt qua bên cạnh Thẩm Huy Tinh, giày quân nhân gõ ra âm thanh sắc gọn trên nền đá cẩm thạch.
Hắn hơi nghiêng đầu, khóe môi ngậm một độ cong vừa vặn, giọng nói ép xuống cực thấp, âm cuối khẽ nâng lên, mang theo vài phần quan tâm giả tạo:
"Thẩm Chấp hành quan, tôi sẽ bảo lão Thống soái phê cho anh vài ngày nghỉ. Rốt cuộc, sắp tới anh có thể phải đối mặt với... một lượng lớn thẩm tra từ Hiệp hội ABO."
Nhiệm kỳ của lão Thống soái còn ba tháng—thừa đủ thời gian rảnh rỗi, đủ để làm rất nhiều chuyện long trời lở đất.
Lời Sầm Nhạc An chưa dứt, hắn lại cười khẽ bổ sung một câu: "Quả thật chức vị càng lớn, trách nhiệm càng lớn. Cho nên, tôi cũng không tin Thẩm Chấp hành quan sẽ làm ra... loại chuyện này."
Thẩm Huy Tinh chậm rãi đứng dậy, hình dáng quân phục cắt thẳng chiếu ra một đường cong lạnh lẽo cứng rắn dưới ánh đèn.
Anh lặng im nhìn chăm chú Sầm Nhạc An, ánh mắt sâu thẳm như vùng đất lạnh lẽo quanh năm không tan. Không có phẫn nộ, không có d.a.o động, chỉ có một sự bình tĩnh khiến người ta giật mình.
Sau đó, anh dứt khoát xoay người, giày quân nhân gõ ra nhịp điệu lạnh lẽo trên nền đá cẩm thạch, đi trước đối phương một bước, bước vào bóng tối của hành lang dài.
Đoàn tham mưu của anh lập tức đi theo. Những bóng đen dày đặc như đàn quạ trung thành, im lặng và nhanh chóng đi theo anh rời đi.
Tiếng bước chân của họ đều nhịp, vang vọng trong hành lang trống trải, giống như một cuộc tuyên chiến không lời.
Phó quan của Sầm Nhạc An căm giận thì thầm, giọng nói phủ đầy giận dữ sắc nhọn: "Thẩm Huy Tinh quả thực ngông cuồng!"
Sầm Nhạc An chỉ khẽ nheo mắt, đáy mắt chứa đựng cảm xúc đen tối khó hiểu. Khóe môi hắn gợi lên một độ cong thâm hiểm: "Quả là kiêu ngạo...
Thật muốn xem vẻ mặt hắn khi biết chuyện nào đó." Những chữ cuối cùng mang theo ý vị khó tả, nói ra cuối cùng lại có chút nghiến răng nghiến lợi: "Hai vợ chồng này... quả thật là tuyệt phối." "Nếu hắn không chọc giận Omega của mình, lần này..."
…
Bên trong xe, Thẩm Huy Tinh cuối cùng cũng gỡ bỏ mọi ngụy trang. Anh rũ mi, bóng tối đổ xuống tạo thành những vết rạn vụn vặt trên mặt.
Đường hàm căng chặt run nhẹ, các khớp ngón tay vô thức siết chặt rồi lại buông ra, như muốn nắm lấy điều gì đó, nhưng chỉ bắt được một vốc không khí lạnh lẽo.
Hứa Trạch đứng ngoài xe khẽ giải thích, nói rằng Bùi Tịch Thanh đã rời đi nghỉ ngơi giữa chừng, nên họ đã sắp xếp hai chiếc xe, họ cứ đi trước.
Lời chưa dứt, Thẩm Huy Tinh đột nhiên ngước mắt, trong mắt lóe lên một tia d.a.o động gần như không thể nhận thấy: "Không cần, chúng tôi cùng nhau về."
Vài chữ ngắn gọn, cuốn theo một sự khát vọng gần như bướng bỉnh mà ngay cả chính anh ta cũng không nhận ra.
Giờ phút này, anh không muốn suy nghĩ về quyền mưu tính kế, không muốn duy trì mặt nạ Chấp hành quan m.á.u thép, chỉ muốn được bao bọc chặt chẽ bởi hơi ấm quen thuộc kia, muốn được làm một bại tướng quân lính tan rã trong vòng tay đối phương một lát.
Hứa Trạch cúi đầu bật máy truyền tin, đầu ngón tay vẽ ra vài đường quỹ đạo lam lạnh trên màn hình quang học, giọng nói mang theo sự vững vàng kiểu công việc:
"Vậy tôi đi liên hệ ngay. Lúc nãy Tiên sinh Bùi rời khỏi nghỉ ngơi giữa chừng, sau đó... nhất thời không ai chú ý hướng đi của cậu ấy..."
Lời chưa dứt, giọng hắn đột nhiên ngừng bặt, đồng tử hơi co rút, hầu kết lăn lên xuống một cái: "—Vệ sĩ tạm thời không liên lạc được."
Thẩm Huy Tinh đột nhiên ngẩng đầu, đáy mắt cuồn cuộn gió lốc màu tối. Giọng nói anh ta ép xuống cực thấp nhưng từng chữ như sấm: "Sao người lại đột nhiên không liên lạc được!"
Hứa Trạch nhanh chóng cân nhắc lợi hại: "Trưởng quan, chúng ta cần phải rời đi trước. Giờ mà quay đầu chắc chắn sẽ bị truyền thông bao vây. Bên Phu nhân tôi đã sắp xếp người..."
"Quay về!" Một loại trực giác sắc nhọn như rắn độc quấn lên sống lưng, không cần lý do, không cần giải thích.
Giờ phút này, anh chỉ muốn tận mắt xác nhận Bùi Tịch Thanh đang ở trước mặt mình.
Cửa phòng nghỉ đóng chặt. Bàn tay khớp xương rõ ràng của Thẩm Huy Tinh gõ lên cánh cửa, tiếng gõ vang vọng trong hành lang trống vắng, nhưng chỉ đổi lại một sự tĩnh mịch.
Giọng Alpha lạnh đến thấu xương: "Phá cửa!" Nhân viên công tác bên cạnh vội vàng run rẩy đưa chìa khóa, tiếng kim loại va chạm trong không khí đình trệ nghe thật chói tai.
Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, bên trong nhà trống vắng đến mức khiến người ta hoảng hốt.
Trong một góc, vệ sĩ tê liệt ngã xuống đất, hơi thở ổn định nhưng bất tỉnh nhân sự, hiển nhiên là trúng thuốc gây mê liều cao.
Trong không khí còn sót lại một tia tin tức tố xa lạ như có như không? "Tìm người!" Giọng Thẩm Huy Tinh như nghiến ra từ kẽ răng, khớp ngón tay anh bấu đến trắng bệch.
Hình ảnh camera giám sát được mở ra. Vài bóng đen như quỷ mị lẻn vào phòng nghỉ.
Không có tiếng giãy giụa, không có tiếng kêu cứu. Thậm chí khi bị nhóm người kia đưa ra ngoài, anh còn ung dung ngước mắt nhìn camera.
Đôi mắt luôn mờ mịt sương mù kia trong camera lại tỉnh táo bất thường, bình tĩnh đến mức xa lạ, như thể đã dự đoán trước được khoảnh khắc này.
Hình ảnh dừng lại ở cái ngoái đầu nhìn lại cuối cùng của anh, đôi môi khẽ mấp máy, như một lời từ biệt.
