Chương 184: Về nhà
“Nhị Nha tỷ, tỷ nghĩ thế nào?” Thẩm Thời Kim cùng Nhị Nha đi ra cổng thôn, bước chậm, một trước một sau giữ khoảng cách.
Nhị Nha nhìn bóng lưng Thẩm Thời Kim, nay đã cao hơn nàng nửa cái đầu. Nàng trầm mặc một lát rồi khẽ thở dài:
“Người này không được, sau này lại xem tiếp. Nếu gặp được người thích hợp, ta cũng nên định ra, chẳng lẽ cứ để cha mẹ lo mãi.”
“Thế còn Minh Triều ca thì sao?”
“Minh Triều ca là người đọc sách, ta với huynh ấy vốn không cùng một thế giới.” Nhị Nha cúi đầu, giọng nói nhàn nhạt, nhưng khóe mắt lại đỏ hoe.
“Nếu Minh Triều ca thật sự có ý với tỷ, chẳng lẽ hai người cứ vậy bỏ lỡ?”
Nhị Nha thở dài:
“Huynh ấy không thích ta. Nếu thích, hôm nay Hồ thím đưa đến cũng là Minh Triều ca.”
Nàng nhìn xuống nền tuyết trắng, từng bước để lại dấu chân, trong lòng dâng lên nỗi chua xót. Nếu Minh Triều ca có nàng trong lòng, trong những lá thư qua lại hằng tháng, hẳn đã sớm bộc lộ tâm ý. Thế nhưng thư nào cũng chỉ hỏi nàng có khỏe không, ngoài ra không thêm gì nữa.
Họ vốn chỉ là bạn thuở niên thiếu, giờ đã bao lâu không gặp, có lẽ huynh ấy đã quên. Hơn nữa, Minh Triều ca nay đã là tú tài, nàng không thể ôm mãi ảo tưởng.
“Nhị Nha tỷ…” Thẩm Thời Kim ngập ngừng, chẳng biết an ủi thế nào, chuyện tình cảm hắn vốn không hiểu rõ.
Nhị Nha khẽ mỉm cười:
“Không sao đâu, Tiểu Nhị. Cha mẹ ắt sẽ tính toán cho ta. Còn Minh Triều ca, chúng ta chỉ là bạn chơi thuở nhỏ. Giờ trưởng thành rồi… thì không còn gì nữa.”
“Nhưng ta biết, Minh Triều ca trong lòng vẫn nhớ đến tỷ.”
“Nhớ chứ, chúng ta cùng lớn lên. Như ngươi với đại nương đi Thương Sơn, ta cũng nhớ các ngươi, chẳng phải cũng thế sao?”
“Ta…”
Cứ thế, Nhị Nha đi cùng Thẩm Thời Kim đến đầu thôn. Trời vẫn trắng xóa, ánh sáng mờ tối. Nàng cúi đầu, chà xát mắt, gượng cười:
“Tiểu Nhị, ngoài này lạnh quá, ta về nhà trước.”
“Còn ngươi? Có về không?” Đôi mắt Nhị Nha ngấn lệ, không dám ngẩng lên, chỉ cúi đầu khẽ hỏi.
Thẩm Thời Kim không vạch trần, chỉ lắc đầu:
“Nhị Nha tỷ, tỷ cứ về trước, ta ở lại chờ một lát.”
“Được.”
Nhị Nha đi rồi, Thẩm Thời Kim đứng đợi chừng nửa khắc, thì thấy xa xa có xe ngựa đến. Trong xe, Chu Minh Triều ló đầu ra, cao giọng gọi:
“Tiểu Nhị, ta trở về rồi!”
Thẩm Thời Kim cười khẽ:
“Ban đầu ta chỉ ra thử vận may, không ngờ thật sự gặp được.”
Chu Minh Triều cười hề hề:
“Phu tử khó lắm mới cho nghỉ, ta cùng nương suốt đêm về đây.”
“Nương, người có mệt không?” Thẩm Thời Kim đỡ Triệu thị xuống xe, giọng đầy quan tâm.
“Không mệt, chỉ là nhớ ngươi với Tiểu Dung.”
Thẩm Thời Kim mỉm cười:
“Chúng ta đều khỏe, còn mua nhà trên trấn nữa. Ngày mai cả nhà đi xem.”
“Thật tốt quá.”
“Trong tân trạch có phòng cho ta không?”
“Dù không có của ta, cũng phải có của huynh. Huynh là thân huynh trưởng mà.”
“Ừm, như thế mới đúng.” Chu Minh Triều gật gù hài lòng. “Đi thôi, trời ngoài này lạnh quá.”
“Ừ.”
Trên đường, Chu Minh Triều ngó quanh, thở dài:
“Tiếc là Duyệt Nhi muội hôm nay không ra đón. Trước kia mỗi lần ta về, nàng đều ra tận nơi chờ.”
“Huynh thực sự nhớ Nhị Nha tỷ à?”
Mặt Minh Triều thoáng đỏ, lí nhí:
“Từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, nàng như muội ruột của ta vậy, ta dĩ nhiên nhớ.”
“Chỉ như muội muội thôi sao?”
Chu Minh Triều đỏ bừng mặt, cúi đầu im lặng. Nhìn bộ dạng ấy, Thẩm Thời Kim chỉ thấy buồn cười: hai người này, cứ như đôi kẻ câm chẳng chịu mở miệng.
“Cũng hay, lần này huynh về thật đúng lúc.”
“Đúng lúc gì?” Chu Minh Triều cười: “Trong thôn có hỷ sự sao?”
“Không, là Thẩm gia chúng ta có hỷ sự.”
“Hỷ sự? Nãi nãi đã mất rồi, cha ngươi cũng không còn, còn gì là hỷ sự nữa?”
Thẩm Thời Kim trợn mắt. Minh Triều ca này, nói năng thật chẳng nể nang gì! Nếu không phải tình thân sâu nặng, hắn đã mắng cho rồi.
“Không phải chuyện đó. Là ta sắp có tỷ phu.”
“Tỷ phu? Nhà ngươi làm gì có tỷ tỷ, chẳng lẽ Đại Nha tỷ lại tìm cho ngươi thêm một vị tỷ phu nữa?”
Lời vừa ra khiến ngay cả Triệu thị cũng ngẩn người.
“Minh Triều, ngươi cái thằng nhỏ này…” Bà giả bộ nổi giận.
“Mẹ nuôi, con sai rồi.” Chu Minh Triều vội cúi đầu nhận lỗi.
Thẩm Thời Kim mỉm cười:
“Đã nói là hỷ sự mà.”
“Hỷ sự tỷ phu… Ở đâu ra tỷ phu?”
“Nhị Nha tỷ cũng là tỷ của ta đó thôi.” Thẩm Thời Kim thản nhiên nói.
“Nhị Nha… Nhị Nha sao cơ?”
Thẩm Thời Kim nheo mắt cười:
“Sao nào, huynh quan tâm làm gì?”
“Nhị Nha là muội tử ta, ta nhớ thương nàng không được sao?”
Thẩm Thời Kim nhìn dáng vẻ mạnh miệng của hắn, bèn nói khích:
“Vậy chuyện này với huynh chẳng phải là song hỷ lâm môn à? Thím đã đi nhị thúc gia cầu hôn rồi.”
“Cầu hôn? Nương ta ư?” Chu Minh Triều tròn mắt, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ. “Thím thật giỏi, không hổ là mẫu tử liên tâm, đúng ý ta quá!”
Nhìn dáng vẻ ngây ngô đó, Thẩm Thời Kim cười thầm, rồi cố ý nói:
“Huynh nghĩ là Nhị Nha tỷ muốn gả cho Chu Triết biểu ca. Vậy chẳng phải sắp thành tẩu tử của huynh sao?”
“Tẩu tử? Nhị Nha nàng… Không được! Ta không cho phép!” Chu Minh Triều run rẩy cả tay chân.
“Huynh xem nàng là muội muội, nhưng suy cho cùng không phải ruột thịt. Ngay cả ta là đường đệ cũng không phản đối cơ mà.”
Triệu thị nhìn ra hết, thấy Minh Triều sắp khóc đến nơi, liền vội can:
“Tiểu Nhị, ngươi đừng đùa nữa. Tâm tư của Minh Triều với Nhị Nha, cả nhà ta đều rõ.”
“Dù sao Chu biểu ca hiện đang ở nhị thẩm gia.”
“Không thể nào… Ta thấy Nhị Nha cũng thích Minh Triều. Chuyện này…” Triệu thị vẫn chưa thể tin.
Thẩm Thời Kim khẽ cười:
“Chúng ta đoán được lòng Minh Triều ca, nhưng Nhị Nha thì không chắc. Huống hồ nhị thúc nhị thẩm cũng đâu rõ. Qua năm, Nhị Nha đã mười lăm, trong thôn coi là gái lỡ thì rồi. Chẳng lẽ để tỷ ấy chờ, uổng phí thanh xuân, cuối cùng chỉ làm muội muội của huynh?”
“Không… Ta không cam lòng! Ta thật sự thích Duyệt Nhi muội muội, từ nhỏ đã thích! Chỉ là ta vẫn đang đọc sách, chưa có gì trong tay, sợ liên lụy nàng. Ta muốn đợi thi đậu cử nhân mới cầu thân…”
“Cử nhân? Đó là năm sau. Năm sau thì cháu ngoại ta chắc đã bò đầy đất rồi, đến lúc ấy gọi huynh là cữu cữu hay thúc đây?”
“Ta… Ta không chịu! Duyệt Nhi muội muội là của ta, ta nhất định cưới nàng! Ta không thể kém Chu Triết!”
“Nhưng bên kia đã nhờ Hồ thím đến làm mai. Hôn nhân xưa nay trọng ý cha mẹ và mai mối.”
“Ta… ta cũng cầu hôn! Nương, người giúp ta!” Chu Minh Triều nắm chặt tay Triệu thị, mắt đỏ hoe. “Con thật lòng thích Duyệt Nhi muội muội.”
Triệu thị thở dài:
“Tiểu Nhị, sao ngươi không ngăn lại, còn xô đẩy thế này? Ngươi biết rõ lòng Minh Triều mà.”
Thẩm Thời Kim vô tội đáp:
“Con chỉ đoán vậy thôi, Minh Triều ca chưa từng nói rõ, con nào dám phá hỏng nhân duyên người khác? Giờ bọn họ mới bắt đầu bàn, nếu chạy đến chắc còn kịp ngăn lại.”
“Ta đi! Ta đi ngay!” Chu Minh Triều chưa kịp mặc áo choàng đã lao thẳng sang nhị thúc gia.
Nhìn bóng hắn khuất dần, Thẩm Thời Kim thở dài: “Ẩn sâu công cùng danh”… Nếu hắn không đẩy một cái, hai kẻ mạnh miệng kia còn ngốc đến bao giờ.
“Tiểu Nhị, ngươi cũng mau đi giúp nó đi.”
Thẩm Thời Kim lắc đầu:
“Nương, hôm nay mới chỉ là xem mắt, Nhị Nha tỷ cũng không ưng. Minh Triều ca đến vừa lúc, khỏi cần chúng ta lo.”
“Ngươi cái thằng nhỏ, mồm mép quá. Suýt nữa dọa Minh Triều tái cả mặt.”
“Nếu không chọc cho huynh ấy mở miệng, Nhị Nha tỷ là con gái, sao dám nói gì? Con mà không đẩy, e là lần sau về thật có đường con rể rồi.”
“Ngươi…!” Triệu thị vừa bực vừa buồn cười, lời hắn ngụy biện mà nghe cũng có lý.
“Tiểu Dung đâu?”
“Ở nhà sư nương. Nhị thẩm gọi con sang ăn cơm, con sợ Tiểu Bảo ngại, nên gửi sang tư thục.”
“Ngươi biết nghĩ cho người khác, cũng còn được.”
Thẩm Thời Kim ngẩng nhìn trời:
“Nương, ăn cơm chưa?”
“Ăn mì ở trấn rồi.”
“Thế con đi ra ngoài một lát.”
“Đi đâu?”
“Nhị thẩm nhà kia chắc chẳng ăn được bữa tử tế, con sang phu tử ăn ké.”
“Ngươi cái thằng nhóc, đúng là chẳng biết xấu hổ!”
“Đương nhiên, con học từ mẫu thân mà.” Hắn cười hì hì rồi quay đi.
Đến thư viện, Cao phu tử vẫn chưa tan lớp. Ôn Dung ngồi cuối, y như hồi nhỏ, gật gù ngủ gà ngủ gật, đầu nghiêng ngả, mặt đỏ bừng, mắt lim dim chẳng mở nổi.
Thẩm Thời Kim bật cười khẽ. Tiểu tử này bao năm vẫn y như trước, cứ nghe giảng là đầu óc loạn, mắt díp lại.
Đợi đến khi phu tử hô tan học, Ôn Dung mới mở mắt, chuẩn bị ăn cơm. Vừa ngẩng đầu đã thấy Thẩm Thời Kim đứng ở cửa, cười nhìn mình.
“Tiểu Nhị, cuối cùng ngươi cũng tới đón ta!” Ôn Dung mắt sáng lên, lập tức nhào tới ôm chầm lấy.
Thẩm Thời Kim cười:
“Mới nửa ngày thôi. Vui không?”
“Có, nhưng được ở cùng Tiểu Nhị mới là vui nhất!”
“Vui là được. Học có nghiêm túc không? Hôm nay phu tử giảng gì?”
Ôn Dung chớp mắt vô tội, nhìn quanh, rồi thở dài:
“Bọn tiểu hài tử ồn quá, ta ngồi sau chẳng nghe được gì cả.”
“Thật sao?”
“Thật!” Ánh mắt cậu bé đầy chân thành.
Thẩm Thời Kim bật cười:
“Vậy chiều lại nghe thêm nửa ngày. Ta sẽ giúp phu tử trông bọn tiểu sư đệ. Chúng không nghe lời bằng năm xưa chúng ta, xem ra phu tử già rồi, phải để sư huynh ra tay.”
“Hả?” Ôn Dung tròn mắt, lí nhí:
“Không thể ăn xong cơm rồi về sao?”
“Không được!”
“Ô…” Ôn Dung gật đầu, trong lòng âm thầm ghi hận.
Đến bữa trưa, cậu liền phản kháng nho nhỏ: sư nương gắp rau thì dồn hết cho Thẩm Thời Kim, còn miếng thịt nào của hắn cũng bị cướp sạch, chẳng để Thẩm Thời Kim ăn nổi một miếng.
