Sáng hôm sau, đúng chín giờ, một chiếc Rolls-Royce màu đen đậu đúng giờ trước ngôi nhà biệt lập của Thẩm Thanh Lan, tài xế mặc vest chỉnh tề đứng bên xe, lặng lẽ chờ đợi.
Đến tận chín giờ rưỡi, Thẩm Thanh Lan vẫn không xuất hiện.
Điện thoại của tài xế rung lên, giọng Phó Trầm Chu vang lên: “Cậu ta ra chưa?”
“Chưa ạ, Phó tổng.”
“Không sao, chờ.”
Vừa cúp điện thoại, tài xế đã nhìn thấy Thẩm Thanh Lan dắt theo con trai mình là Thẩm Niệm Từ, bước nhanh ra từ con đường nhỏ sau nhà.
Tài xế lập tức báo cáo.
Ở đầu dây bên kia, Phó Trầm Chu chỉ khẽ cười: “Mời cậu ấy đến quán cà phê bên cạnh Học viện Nghệ thuật Vienna. Nói với cậu ấy, tôi đang đợi cậu ấy ở đó để bàn về chuyện tài trợ.”
Nửa giờ sau, Thẩm Thanh Lan được “mời” vào phòng riêng yên tĩnh nhất của quán cà phê.
Phó Trầm Chu đang tao nhã thưởng thức cà phê, bên cạnh là một bản hợp đồng tài trợ. Thấy Thẩm Thanh Lan, anh ta đứng dậy, tự mình kéo ghế cho anh.
“Xin lỗi, đã dùng cách này để mời cậu đến.” Anh ta nhẹ nhàng đẩy hợp đồng sang, “Học viện đang thành lập quỹ cho các nghệ sĩ trẻ tài năng, tôi nghĩ cậu là cố vấn giám khảo phù hợp nhất.”
Lý do của anh ta rất đường hoàng, nhưng ánh mắt lại tinh tế quét qua từng tấc trên người Thẩm Thanh Lan, từ đôi mày hơi nhíu, đến đôi môi mím chặt.
Thẩm Thanh Lan thậm chí còn không thèm nhìn hợp đồng, “Phó tiên sinh, tôi không có hứng thú với chuyện này.”
Trợ lý bước lên một bước, nở một nụ cười thân thiện với Thẩm Niệm Từ: “Cháu trai, phòng bên cạnh có mô hình robot rất thú vị, chú dẫn cháu đi xem được không?”
Không đợi Thẩm Thanh Lan phản ứng, Phó Trầm Chu đã từ từ bước đến gần anh, “Hãy để đứa bé đi chơi đi, ở đây quá ngột ngạt.”
Trợ lý nửa dẫn dắt, nửa kiên quyết đưa cậu bé cứ ba bước lại ngoái đầu nhìn lại rời khỏi phòng.
Cánh cửa đóng lại.
Trong phòng chỉ còn lại hai người họ, Phó Trầm Chu không quay lại ghế chính, mà ngồi tựa vào tay vịn của chiếc sofa bên cạnh Thẩm Thanh Lan. Anh ta cúi đầu, ánh mắt không hề né tránh mà lướt qua giữa đôi mắt và lông mày của Thẩm Thanh Lan.
“Bản hợp đồng quỹ đó, chỉ là một lý do để cậu đến đây, Vienna quá nhỏ.” Anh ta khẽ nghiêng người, giọng nói rất nhẹ, “Không phù hợp với một… tác phẩm nghệ thuật như cậu.”
Thẩm Thanh Lan muốn đứng dậy, nhưng Phó Trầm Chu đã nhanh hơn một bước, đưa tay chỉnh lại cổ áo không hề xộc xệch của anh.
“Đừng căng thẳng.” Phó Trầm Chu thu tay lại, “Tôi chỉ là một người bình thường trân trọng cái đẹp.”
Sau đó anh ta đứng dậy, đi đến bên cửa sổ. “Nghe nói cậu đang tìm một phòng vẽ mới? Thật trùng hợp, tôi có một căn hộ áp mái đối diện nhà hát opera, để trống cũng là trống.”
Thẩm Thanh Lan cuối cùng cũng lên tiếng: “Phó tiên sinh, chúng ta không quen.”
Phó Trầm Chu quay người, đáy mắt chứa đựng nụ cười ôn hòa: “Vì vậy tôi mới muốn tìm hiểu thêm về cậu. Ví dụ như…”
Ánh mắt anh ta rơi xuống bàn tay của Thẩm Thanh Lan, “Những thói quen nhỏ khi cậu vẽ tranh, nhãn hiệu màu vẽ yêu thích của cậu, cậu thích cho bao nhiêu đường vào cà phê?”
“Chiều mai ba giờ, tôi sẽ cho tài xế đến đón cậu đi xem phòng vẽ.” Anh ta quay lại bàn, lấy một chiếc danh thiếp màu đen vàng nhẹ nhàng đẩy qua, “Tất nhiên, cậu có thể từ chối.”
Trên danh thiếp chỉ in một dãy số điện thoại riêng.
“Tuy nhiên, tôi có một khuyết điểm, đối với những thứ mình thích, tôi luôn đặc biệt cố chấp, mong chờ cuộc gọi của cậu.”
Sau đó anh ta khẽ gật đầu, đi về phía cửa, ngay khi nắm lấy tay nắm cửa, anh ta quay người lại nhìn.
“À, đúng rồi,” ánh mắt anh ta nhẹ nhàng rơi xuống đôi môi hơi mím của Thẩm Thanh Lan, “Con trai cậu dường như rất hứng thú với thiên văn học.”
Tay của Thẩm Thanh Lan siết chặt.
Phó Trầm Chu tiếp tục: “Tôi có một biệt thự ngắm sao ở ngoại ô, trang bị kính thiên văn chuyên nghiệp. Nếu đứa trẻ thích, bất cứ lúc nào cũng hoan nghênh.”
Không đợi câu trả lời, Phó Trầm Chu đã quay người, cánh cửa khẽ khép lại, tiếng bước chân của anh ta dần xa trong hành lang trống trải.
Trợ lý xuất hiện đúng lúc, đưa Thẩm Niệm Từ trở lại bên cạnh ba, đứa trẻ ôm một mô hình hành tinh tinh xảo trong lòng, đôi mắt sáng lấp lánh: “Ba ơi, chú kia nói lần sau sẽ dẫn con đi xem vành đai sao Thổ thật!”
Thẩm Thanh Lan nhìn khuôn mặt hân hoan của con trai, từ từ siết chặt lòng bàn tay, chiếc danh thiếp màu đen vàng đó nóng lên trong tay anh.
Phó Trầm Chu đã ngồi vào chiếc Rolls-Royce đang chờ, anh ta đang nhìn màn hình điện thoại, trên đó là tin nhắn vừa nhận được:
[Đã mua căn nhà bên cạnh của Thẩm tiên sinh theo lời dặn của anh.]
Thẩm Thanh Lan trở về nhà, cánh cửa đóng lại sau lưng, anh dựa lưng vào cánh cửa lạnh lẽo, nhắm mắt lại, sự bình tĩnh đã cố gắng duy trì trong khoảnh khắc này hoàn toàn sụp đổ.
“Ba ơi?” Niệm Từ ôm mô hình hành tinh mới, ngước lên nhìn anh một cách lo lắng.
Anh cố nặn ra một nụ cười, xoa đầu con trai, “Ba không sao, chỉ hơi mệt. Con tự chơi một lát nhé, được không?”
Đứa bé ngoan ngoãn gật đầu, ôm mô hình đi về phía góc đồ chơi.
Khi trong phòng khách chỉ còn lại một mình anh, anh cuối cùng cũng cho phép những con sóng dữ dội bị dồn nén nhấn chìm mình.
Phó Trầm Chu nghĩ anh đã chết.
