Chương 38
Tiết tự học buổi tối tan học, Chu Hành đi quầy bán quà vặt mua cái bánh mì ăn dở trở về. Đi ngang qua nhà bên cạnh, anh bỗng phanh gấp, chống chân sau xuống, ngẩng đầu nhìn phòng Giang Tri Thu. Thấy đèn sáng, anh dừng lại hai giây rồi lại gạt chân chống lên, đạp xe về nhà.
"Sao còn ăn bánh mì thế?" Bà Lâm Huệ Lan thấy anh ngậm nửa cái bánh mì đi vào. "Bố con làm bữa ăn khuya cho con đấy."
Ông Chu Thừa bưng nồi ra, Chu Hành liếc nhìn nồi canh loãng như nước, "Hai người có con thứ hai rồi nên ngược đãi con cả à? Con có thể lấy cái canh này rửa mặt đấy."
Ông Chu Thừa cởi tạp dề vắt lên lưng ghế. "Mẹ con hôm nay không ngửi được mùi khói dầu. Con tự thêm chút gia vị mà ăn tạm đi."
"Hai ngày này tài nấu ăn của bố con tiến bộ không ít đấy," bà Lâm Huệ Lan nói.
"Đừng có nói thế. Cùng lắm chỉ là nấu cháo không bị khê thôi," Chu Hành xắn tay áo đồng phục lên, bưng nồi đi về phía bếp. "Hai người lên ngủ đi, con đi thêm chút gia vị."
"Con cũng ngủ sớm một chút nhé," ông Chu Thừa nói. "Đừng lại như sáng nay, ngủ quên cả tiết tự học đầu tiên. Giáo viên chủ nhiệm của con gọi điện về bảo bố gọi con dậy đấy. Nồi cứ để đó, mai bố rửa cho."
Chu Hành vừa đi vào bếp vừa giơ tay ý bảo đã nghe thấy. Khi anh thêm gia vị xong đi ra, ông Chu Thừa và bà Lâm Huệ Lan đã lên lầu. Anh ăn xong một tiết học trực tuyến. Nhìn đồng hồ, vừa lúc tiết học trực tuyến cũng kết thúc. Anh gọi điện cho bà Trần Tuyết Lan. Sau khi gác máy, anh nắm lấy chiếc áo khoác đồng phục đang vắt trên lưng ghế, vừa mặc vào vừa đi sang nhà bên cạnh.
Ông Giang Độ mở cửa cho anh.
"Chú Giang."
Chu Hành chào hỏi. Ông Giang Độ bảo anh vào nhà. Hai người vào nhà trước sau. "Thu Nhi bây giờ ngủ rồi. Cháu vào thẳng đi."
"Vâng." Chu Hành đi nhẹ nhàng phía sau ông. Dừng lại một lúc, "Chú Giang, hôm nay Thu Nhi thế nào?"
Giang Tri Thu cả ngày không làm gì cả.
"Ở trong sân cả ngày," ông Giang Độ nói.
Pi Pi vốn ngủ hình chữ X trên gối, nghe thấy động tĩnh ngoài cửa thì ngay lập tức ngẩng đầu nhìn cửa. Khi cửa mở, nó đột nhiên nhảy như con nhện, lao vào đùi Chu Hành.
Chu Hành nhấc chân gạt nó xuống rồi ôm vào lòng không cho nó kêu, che đèn pin điện thoại lại. Chỉ để ánh sáng lọt qua kẽ tay, anh lấy một cuốn vở ghi chép từ bàn học của Giang Tri Thu. Quay đầu lại, anh thấy ông Giang Độ không đứng ở cửa phòng nữa. Anh nhẹ nhàng kéo ngăn kéo đầu giường, nhìn túi dây chun màu đỏ kia.
Vừa mới bóc ra không lâu, số lượng nhiều thế này cũng không thể nhìn ra Giang Tri Thu đã dùng bao nhiêu.
Chu Hành đột nhiên quét mắt thấy túi dây chun màu đen đè ở phía dưới. Anh hơi khựng tay lại, mở túi đóng gói bên trên ra. Quả nhiên, anh thấy túi dây chun màu đen mà anh đã đưa cho Giang Tri Thu.
Pi Pi vùng vẫy trong lòng anh. Chu Hành phục hồi hai hộp nhựa trong suốt bên trong về trạng thái ban đầu, đóng ngăn kéo lại. Khi đặt Pi Pi trở lại bên gối Giang Tri Thu, mắt anh nhanh chóng lướt qua gương mặt ngủ say và tư thế cuộn tròn của cậu. Giang Tri Thu hoàn toàn không biết gì về sự có mặt của anh. Chu Hành cúi người chăm chú nhìn hai giây, cho đến khi nghe thấy tiếng ông Giang Độ và bà Trần Tuyết Lan nói chuyện với nhau nhỏ dần, cùng với tiếng bước chân đang dần tiến đến gần. Anh đứng thẳng dậy.
Ánh sáng chiếu vào dần co lại thành một sợi nhỏ, cuối cùng hoàn toàn biến mất.
Pi Pi nhìn cửa, "Meo" một tiếng. Mãi đến khi tiếng nói chuyện bên ngoài đi xa, nó mới cuộn người lại, đầu tựa vào cổ Giang Tri Thu, cùng cậu ngủ thiếp đi.
"Tìm thấy rồi à?" Bà Trần Tuyết Lan thấy Chu Hành cầm vở ghi chép ra hỏi. Bà vừa nhận được điện thoại của Chu Hành nói muốn qua đây tìm một cuốn vở ghi chép của Giang Tri Thu. Sau khi bà đồng ý, Chu Hành mới đến.
"Tìm thấy rồi." Chu Hành nhẹ nhàng đóng cửa lại, đi xa một chút rồi hạ giọng nói chuyện với họ, "Xin lỗi chú Giang, dì Tuyết, muộn thế này rồi mà còn làm phiền hai người nghỉ ngơi. Lần sau cháu cố gắng đến sớm hơn."
"Thằng bé này nói gì đấy," hai vợ chồng tiễn anh xuống lầu. "Bây giờ việc học của con là quan trọng nhất. Muộn đến mấy cũng có thể gọi điện cho dì Tuyết và chú Giang mà. Bố con nấu cơm không ăn được. Tan học buổi tối con cứ đến nhà chúng ta, dì Tuyết làm đồ ăn khuya cho con."
"Vậy cháu không khách sáo nữa ạ."
Bà Trần Tuyết Lan giơ tay xoa đầu anh, cảm thấy còn vất vả hơn lần trước. "Con lại cao lên à?"
"Ngày nào cũng ở nhà bị mẹ con mắng là thùng cơm, không cao lên thì phí công bị mắng," Chu Hành đứng lại trên bậc thang dưới. "Như vậy thì quá mệt rồi."
"Bây giờ con cao bao nhiêu rồi, đã đo chưa?" ông Giang Độ hỏi anh.
Sau khi tái sinh, Chu Hành không quan tâm đến chuyện này nữa. "Chưa ạ. Chắc là chỉ thấp hơn bố con ba bốn centimet."
Ông Chu Thừa cao 1m87. Anh bây giờ chắc khoảng 1m84.
"À đúng rồi. Chú Giang, dì Tuyết," Chu Hành nói. "Tối nay cháu đến, đừng nói với Thu Nhi nhé."
"Sao vậy?"
"Thu Nhi thực ra rất muốn đi học, nhưng bây giờ cậu ấy không thể," Chu Hành cười cười. "Cháu sợ cậu ấy nghe thấy cháu đến lấy vở ghi chép sẽ buồn."
"Được." Ông Giang Độ đồng ý, rồi nói cho anh biết, "Chúng ta dự định hai ngày nữa sẽ đến trường xin cho nó tạm nghỉ học."
Chu Hành hơi khựng lại. "Hai người đã nghĩ sẽ cho Thu Nhi nghỉ bao lâu chưa ạ?"
"Nghỉ học kỳ này trước đã. Nếu sau khi học kỳ sau khai giảng tình hình vẫn chưa tốt thì tiếp tục. Cứ để nó tịnh dưỡng đã."
"Vâng." Chu Hành gật đầu, rồi hỏi, "Chú Giang và dì Tuyết có định từ chức để đưa Thu Nhi về quê tịnh dưỡng hay thế nào ạ?"
"Không từ chức," ông Giang Độ lắc đầu. "Chú là giáo viên phụ, trường học sắp xếp tiết không nhiều lắm. Ngoài thời gian lên lớp, những lúc khác đều có thể ở nhà. Dì Tuyết của con cũng có cuối tuần. Ngày thường chúng ta không có ở nhà thì còn có bà nội trông chừng Thu Nhi."
Việc dọn về quê ở tuy có vất vả một chút, nhưng chỉ cần Giang Tri Thu có thể khỏe lại, tất cả đều không thành vấn đề.
"Vâng."
Ông Giang Độ và bà Trần Tuyết Lan tiễn Chu Hành ra cửa, nhìn anh vào sân nhà bên cạnh rồi mới đóng cửa.
Chu Hành đứng trong sân nhà mình, nghiêng đầu nhìn về phía cửa sổ tối om của Giang Tri Thu. Vài phút sau, anh mới nhấc chân vào nhà, mang nồi đã ngâm và cặp sách lên lầu, rạng sáng 1 rưỡi mới lên giường.
Đến khi anh chọn xong thiết bị quay video, đặt hàng xong rồi buông điện thoại, đã là 2 rưỡi sáng.
Sáng sớm hơn 6 giờ, Chu Hành mở mắt ra, nhanh chóng xuống lầu. Anh phát hiện lốp xe không còn nhiều hơi nên lại đi lấy ống bơm. Khi ra cửa, anh đã hơi muộn. Đi ngang qua nhà Giang Tri Thu, anh thấy ông Giang Độ một mình ở dưới lầu. Chu Hành gọi to, "Chào buổi sáng chú Giang!"
"Chào buổi sáng," ông Giang Độ vừa đáp lời vừa nhìn. Ông nghĩ bụng, sao hôm nay Chu Hành lại ra cửa muộn thế, nếu muộn thêm hai phút nữa thì hôm nay lại đến trễ rồi.
Ghế sau xe đạp trống trơn. Lốp xe vừa bơm hơi có chút bồng bềnh trên những viên đá xanh, tưng hơn trước rất nhiều.
Bơm căng quá, xe nhẹ quá.
Chu Hành "chậc" một tiếng trong lòng. Một tay cầm tay lái xe đạp, anh ném cặp sách lên vai, ngẩng đầu đón gió nhìn bầu trời. Khi anh và Giang Tri Thu vừa tái sinh, lái xe đón gió vẫn còn là gió lạnh, buổi sáng còn có sương mù một lần. Bây giờ gió đã ấm, trời cũng sáng sớm hơn so với lúc đó.
Chu Hành cúi đầu lấy điện thoại ra khỏi túi, đổi tay cầm tay lái, ấn sáng màn hình, chạm vào trán người trên màn hình nền. "Hôm nay đứng lên một chút, đừng cứ nằm mãi."
Anh im lặng nhìn gương mặt đó hai giây, rồi cất điện thoại vào, lại nhìn đường, "Cũng phải."
Lại không nghe thấy được.
Giang Tri Thu nghe thấy giọng Chu Hành, lơ mơ tỉnh lại một lần rồi lại ngủ tiếp. Khi tỉnh lại lần nữa, đã là 8 rưỡi sáng. Cậu nhìn chằm chằm dấu in quả bóng rổ trên trần nhà một lúc, khóe mắt vẫn còn ướt. Hơi thở cậu phập phồng khá mạnh. Pi Pi nóng hổi liếm mí mắt cậu.
Gần 9 giờ, cậu xuống lầu. Chú gà con màu vàng rũ xuống, lắc lư bên cạnh cậu. Pi Pi đi theo cậu xuống từng bậc cầu thang. Bà Trần Tuyết Lan thấy Giang Tri Thu vừa đi xuống vừa chờ Pi Pi, bà mỉm cười.
Ngoài việc buổi sáng có chút không thể kiểm soát được nước mắt, cả ngày hôm nay Giang Tri Thu cảm xúc rất bình tĩnh. Dao động duy nhất là buổi chiều, khi Pi Pi trèo lên tường rào giữa nhà họ và nhà Chu rồi suýt nữa không xuống được. Đây là lần đầu tiên ông Giang Độ và bà Trần Tuyết Lan thấy vẻ mặt nóng ruột của Giang Tri Thu. Tối trước khi đi ngủ, họ lén lút bàn bạc, đẩy kế hoạch đón một chú chó con về bầu bạn với Giang Tri Thu lên sớm hơn.
"Không cần đi Dung Thành, đi huyện của chúng ta cũng được," bà Trần Tuyết Lan nói. "Kể cả không có con chó mà Thu Nhi thích, cho nó đi huyện hít thở không khí cũng tốt. Nếu không nó cứ buồn bã cả ngày trong nhà."
"Được."
Sáng hôm sau, ông Giang Độ đợi Giang Tri Thu ra khỏi phòng rồi hỏi cậu có muốn đi cùng ông và bà Trần Tuyết Lan đến huyện xem chó con không.
Sáng nay Giang Tri Thu dậy, cơ thể có chút đau nhức. Nghe ông Giang Độ nói, cậu suy nghĩ một lúc mới nhớ ra hai ngày trước ông và bà Trần Tuyết Lan đã nói muốn nuôi một chú chó con. Thế là cậu gật đầu, "Vâng."
"Vậy đợi con uống thuốc xong chúng ta đi," ông Giang Độ xoa nhẹ đầu cậu.
Họ ra cửa lúc 10 giờ, đến huyện đã là 10 rưỡi.
Huyện của họ là một huyện nhỏ, phát triển tàm tạm. Ông Giang Độ đã hỏi trước về vị trí của trại chó lớn nhất trong thành phố. Vào thành phố, ông lái xe thẳng đến đó.
Trại chó được trang trí lại, theo phong cách công viên thú cưng thịnh hành gần đây. Nhân viên cửa hàng nghe họ muốn xem chó con thì dẫn họ thẳng đến khu vực chó con. Những chú chó con trong chuồng sắt thấy có người đến thì vẫy vẫy cái đuôi non nớt, sủa "gâu gâu". Có vài nhân viên cửa hàng đang trấn an chúng.
Cô nhân viên dẫn họ vào muốn giới thiệu, nhưng ông Giang Độ và bà Trần Tuyết Lan từ chối, bảo cô bé cứ để Giang Tri Thu tự mình xem.
"Trưa nay cậu cũng không đi xem Thu Nhi à?" Ngũ Nhạc hỏi Chu Hành. Hai ngày nay họ ngày nào cũng đi xem Giang Tri Thu, còn Chu Hành thì không đi lần nào. "Cậu bị làm sao vậy, Hành ca? Cậu muốn cô lập bọn tôi hay là muốn nhấn mạnh sự khác biệt của mình trước mặt Thu Nhi?"
Chu Hành không ngẩng đầu. "Giữa trưa các cậu không đi được đâu."
"Hả?" Phí Dương nói. "Cậu không đi còn không cho bọn tôi đi à?"
Có người hỏi Chu Hành xin báo cáo tuần. Chu Hành tiện tay đưa cho cậu ta. "Thu Nhi đi huyện với chú Giang và dì Tuyết rồi. Buổi chiều mới về."
"À à." Phí Dương suy nghĩ một chút. "Tối nay tự học về sớm, lại không có tiết của thầy Trương, hay là chúng ta chuồn sớm đi tìm Thu Nhi rồi đi suối nước nóng nhà tôi ngâm mình đi? Vừa lúc để con rùa Ngũ Nhạc xuống vùng vẫy một chút."
"Ai là rùa?" Ngũ Nhạc bất mãn, nhưng đồng ý với nửa câu đầu của Phí Dương. "Nhưng tôi cũng thấy được đấy. Ngâm suối nước nóng chắc chắn có lợi cho Thu Nhi. Cậu vẫn không đi à, Hành ca?"
Chu Hành dừng lại.
Hai ngày trước, buổi tối anh tìm cớ đến thăm Giang Tri Thu, nhưng tối qua Giang Tri Thu ngủ muộn, đèn mãi không tắt. Chu Hành không tìm được cơ hội để đến. Đã lâu không gặp cậu, chỉ có thể nghe tình hình của cậu từ bố mẹ cậu. Trong lòng anh có chút nóng ruột.
Muộn phiền.
