Bữa tiệc sinh nhật cũng đã gần tàn. Vì nhân vật chính là Thời Minh đã muốn về, mọi người quyết định đổi địa điểm để "quẩy" tiếp. Bạn bè xúm lại, người nhặt người ôm, nhét hết đống quà vào xe của anh.
Thời Minh đã uống khá nhiều, không thể lái xe được. Chu Húc Thành định gọi tài xế, nhưng Bùi Giản đã ngăn lại: "Để tôi đưa cậu ấy về."
Chu Húc Thành không biết chuyện gì đã xảy ra giữa hai người trước khi Bùi Giản ra nước ngoài, vẫn nghĩ họ thân thiết như xưa nên vui vẻ đồng ý. Anh đọc địa chỉ nhà Thời Minh cho Bùi Giản, rồi vẫy tay dặn dò cẩn thận.
Bùi Giản đưa Thời Minh vào ghế phụ, cài dây an toàn cẩn thận cho anh, rồi lấy chìa khóa xe từ túi quần của anh.
Lúc xe chuẩn bị lăn bánh, Thời Minh chợt nhớ ra điều gì đó. Anh hạ cửa kính, dụi đầu hỏi Chu Húc Thành: "Này Thành, cậu có thấy cà vạt của tôi đâu không?"
Chu Húc Thành hỏi một lượt, mọi người đều khẳng định lúc dọn quà không thấy gì. "Chắc lúc nãy dọn quà, nhét chung vào cốp xe rồi."
Thời Minh gật đầu, chiếc xe từ từ lăn bánh vào màn đêm.
Bùi Giản định vị địa chỉ nhà Thời Minh, rồi bật một bản nhạc nhẹ nhàng. Nhờ tiếng nhạc êm dịu, cơn say và triệu chứng chóng mặt của Thời Minh cũng dịu đi phần nào.
"Thêm bạn đi," Bùi Giản mở lời trước, giọng nói hòa cùng tiếng nhạc. Anh đưa chiếc điện thoại màu đen cho Thời Minh.
Thời Minh nhận lấy chiếc điện thoại giống hệt của mình. "Mật khẩu là gì?"
"0621."
Ngón tay của Thời Minh khựng lại. Anh ngạc nhiên nhìn Bùi Giản: "Sinh nhật của tôi à?"
"Cậu không phải từng nói, những kẻ dùng sinh nhật làm mật khẩu là ngu ngốc sao?"
Bùi Giản tập trung nhìn đường phía trước, không nhìn về phía Thời Minh. "Cậu nhớ nhầm rồi."
Tim Thời Minh đập mạnh một nhịp, rồi anh nghe Bùi Giản tiếp tục: "Ý tôi là, dùng sinh nhật của chính mình làm mật khẩu rất dễ bị người khác đoán ra, trông có vẻ ngốc."
"..."
Chẳng phải vẫn là một ý nghĩa sao?
Đúng là trai thẳng, nói chuyện lúc nào cũng thẳng tuột không dễ nghe chút nào. Anh lại càng bất ngờ hơn khi Bùi Giản hỏi tiếp: "Cậu không phải vẫn dùng sinh nhật của mình làm mật khẩu đấy chứ?"
"Sao có thể!" Thời Minh vội vàng phản bác. Sau đó, anh lặng lẽ mở giao diện đổi mật khẩu, suy nghĩ nửa giây, rồi đổi thành sinh nhật của Bùi Giản.
Như thế này, lần sau Bùi Giản sẽ không thể chê anh ngốc nữa đúng không?
Sau hơn nửa phút không nghe thấy tiếng "ting" báo quét mã thành công, Bùi Giản khẽ vuốt ngón tay cái lên vô lăng, khóe miệng nhếch lên một nụ cười ẩn ý.
Thời Minh không hề hay biết rằng Bùi Giản đã phát hiện ra trò lén lút của mình. Anh cúi đầu mở khóa điện thoại của Bùi Giản, nhìn màn hình sạch sẽ đến lạ.
Hình nền mặc định của hệ thống, các ứng dụng chuyên nghiệp được sắp xếp gọn gàng theo từng thư mục. Nó giống hệt cảm giác mà Bùi Giản mang lại cho anh: sạch sẽ, ngăn nắp và đứng đắn.
Trái lại, điện thoại của Thời Minh có đến cả một trang đầy rẫy các ứng dụng game, và hai trang nhạc với video hỗn độn, không được phân loại. Chỉ cần tìm một ứng dụng thôi cũng đủ làm người khác hoa mắt.
Thời Minh mở ứng dụng mạng xã hội của hai người và quét mã. Sau khi thêm bạn thành công, anh nhìn lại một lần, đổi biệt danh cho cái ID dài ngoằng của mình trong máy Bùi Giản thành "Minh ca". Còn tài khoản của Bùi Giản, anh đổi thành "Khê nhi".
"Khê" có phát âm gần giống "khuê" (từ trong từ "bạn khuê") trong tiếng Trung, nên Thời Minh ngày xưa cứ hễ cãi nhau với Bùi Giản là lại nghiến răng nghiến lợi đọc âm này. Nhưng đồng thời, anh cũng không cho phép bất kỳ ai gọi Bùi Giản như vậy. Hồi đó, Chu Húc Thành và mấy người bạn gọi là "Khê ca" đều bị anh bắt phải sửa lại.
Anh em tốt thì chỉ có mình anh được bắt nạt thôi.
Nhìn cái tên "Khê nhi" nằm trong danh sách bạn bè, tâm trạng u ám của Thời Minh đột nhiên tốt lên một cách lạ kỳ.
"Lần này cậu về nước định ở lại bao lâu?"
Theo những gì anh biết, công việc kinh doanh của gia đình Bùi Giản ở nước ngoài rất lớn mạnh, đến cả Thời Khánh Vân cũng không thể sánh bằng.
"Bùi thị phá sản rồi."
Bùi Giản nói ra một tin động trời, khiến Thời Minh bất ngờ đến mức suýt không phản ứng kịp.
"Phá sản?"
Sắc mặt Bùi Giản vẫn bình thản, không hề có chút dấu hiệu buồn bã nào. Anh vẫn lái xe một cách vững vàng, như thể đang kể một chuyện nhỏ nhặt như "hôm nay nhặt được một con mèo con, cho nó ăn một bát thức ăn".
"Nửa năm trước đã phá sản rồi. Mấy tháng này tôi xử lý nốt một số việc còn sót lại. Bùi thị phá sản, ba mẹ tôi không còn mặt mũi về nước nên chọn ở lại bên đó. Tôi lớn lên ở đây, vả lại cơ hội trong nước cũng nhiều, nên tôi nghĩ sẽ về đây khởi nghiệp."
"Khởi nghiệp?" Thời Minh vẫn chưa tỉnh rượu hoàn toàn, phản ứng có chút chậm chạp.
Thấy Thời Minh ngây người, Bùi Giản quay sang nhìn anh, nụ cười rất đẹp: "Đúng vậy, khởi nghiệp. Giờ tôi đang cần vốn. Thời thiếu có muốn đầu tư không?"
Thời Minh nghiêm túc suy nghĩ. Gần đây anh ca hát và đóng phim rất nỗ lực, tuy chi tiêu cũng lớn nhưng cũng tích cóp được kha khá.
"Được, cậu nói đi, cần bao nhiêu?"
"Không nhiều lắm."
"Một tỷ."
Thời Minh lập tức trợn tròn mắt, quay đầu đi chỗ khác.
"Cậu có nghĩ bán tôi đi liệu có đủ không?"
Bùi Giản cười khẽ, tiếng cười trầm ấm như tiếng đàn cello, "Hồi đó, Thời thiếu còn đáng giá hơn thế."
Thời Minh thật sự bó tay với người này.
"Thôi, không đùa nữa. Khởi nghiệp là thật, cần vốn cũng là thật. Nhưng tôi định về góp vốn, vì Bùi thị đã phá sản nên mọi chuyện có lẽ sẽ không thuận lợi."
Thời đi học Thời Minh là học sinh dốt, sau khi vào giới giải trí thì lại càng mù tịt về việc khởi nghiệp hay góp vốn.
Nhưng có một điều anh hiểu: Bùi Giản cần tiền, rất nhiều tiền, và trong thời gian ngắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn.
Gia đình không thể trông cậy, Bùi Giản lại từng là bạn thân của anh. Dù là về tình hay về lý, lần này Bùi Giản trở về, anh đều nên giúp đỡ. Thời Minh không có cách nào tốt hơn, chỉ đành tạm gác lại, dự định vài ngày nữa sẽ tìm người hỏi thăm xem có thể giúp Bùi Giản được không.
Đang nói chuyện, hai người đã đến dưới nhà Thời Minh. Anh bước xuống xe, chưa kịp mở lời mời Bùi Giản lên nhà uống trà, Bùi Giản đã mở cốp xe.
"Tôi giúp cậu mang đống quà này lên."
Thời Minh vừa định từ chối thì nghe Bùi Giản nói: "Ngày xưa cãi nhau, xóa số tôi chưa đủ, giờ giúp cậu chút việc cũng không được? Vừa nãy tôi còn chẳng ngại mở miệng mượn cậu một tỷ đâu đấy."
Thời Minh vừa nghe Bùi Giản nhắc chuyện cũ là thấy đau đầu. "Chuyện đó từ bao giờ rồi chứ."
Năm lớp 12, Thời Minh công khai đồng tính, gây ầm ĩ khắp các trường học ở Giang Thành. Thời Khánh Vân thấy mất mặt, liền làm thủ tục cho anh đi du học.
Thời Minh chưa tốt nghiệp cấp ba đã ra nước ngoài, học ở một trường đại học "tầm tầm". Cho đến tận bây giờ, việc anh không có bằng cấp ba vẫn là điểm yếu bị anti-fan dùng để công kích.
Thời Minh năm đó đang ở tâm điểm của bão dư luận, đi đâu cũng bị người ta chỉ trỏ. Mâu thuẫn giữa anh và Bùi Giản nảy sinh khi Bùi Giản nói anh quá cảm tính, làm việc không suy nghĩ hậu quả. Thời Minh khi đó còn trẻ, tự ái cao, không thấy cách làm của mình có vấn đề gì, thế là cãi nhau to. Trước khi ra nước ngoài, trong cơn giận anh đã xóa và chặn hết mọi liên lạc của Bùi Giản.
Bảy tám năm trôi qua, tuy đến giờ Thời Minh vẫn cảm thấy mình không sai, nhưng cũng phải thừa nhận Bùi Giản lúc đó nói đúng. Anh có thể đã xử lý mọi chuyện tốt hơn, không đến mức ầm ĩ như vậy. Dù hiện tại sự nghiệp đã thành công, không sợ anti-fan lấy bằng cấp ra nói, nhưng sâu thẳm trong lòng anh vẫn có sự tiếc nuối.
"Được rồi, thêm bạn rồi thì đừng có "trong ngoài kẹp dao". Cậu dọn hết đi, dọn xong mới được về nhà."
Thời Minh không thèm giúp, nói xong quay người đi thẳng vào nhà, để Bùi Giản một mình xách túi lớn túi nhỏ theo sau.
Vào đến nhà, Thời Minh cũng chẳng khách sáo, bảo Bùi Giản tự đi lấy nước uống. Còn anh thì ngồi khoanh chân giữa đống quà. Bùi Giản bưng ly nước nhìn anh bận rộn một lúc, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Cậu tìm gì thế?"
Thời Minh lật tung một chiếc túi quà, "Chu Húc Thành nói cà vạt ở trong đống này."
Bùi Giản dừng động tác uống nước, điềm nhiên hỏi: "Cái cà vạt đó có ý nghĩa đặc biệt gì sao mà cậu cứ nhắc mãi?"
"Cà vạt thì không quan trọng, quan trọng là cái kẹp cà vạt nạm kim cương. Đó là của nhãn hàng, phải trả lại cho người ta."
Cái kẹp cà vạt nạm kim cương đó trị giá hàng triệu, nếu làm mất, Thời Minh sẽ tiếc đứt ruột.
Bùi Giản đặt ly nước xuống, "Vậy để tôi xuống xe tìm lại xem, có lẽ lúc nãy lấy đồ không chú ý, làm rơi trên xe rồi."
Thời Minh vẫn mải tìm, gật đầu đồng ý.
Một lát sau, Bùi Giản quay lại, trên tay là chiếc kẹp cà vạt mà Thời Minh đang tìm. Còn chiếc cà vạt, dường như thật sự đã mất.
Thời Minh đứng dậy nhận lấy chiếc kẹp cà vạt từ tay Bùi Giản. Có lẽ vì đứng dậy quá nhanh, dạ dày anh cồn cào khó chịu, anh vội đẩy Bùi Giản ra và chạy vào nhà vệ sinh.
Một lúc sau, Bùi Giản dựa vào cửa, lo lắng nhìn Thời Minh đang nôn thốc nôn tháo. "Buổi tối không ăn cơm à?"
Thời Minh nôn xong, cả người kiệt sức, nói chuyện không còn chút sức lực: "Tình hình ở nhà tôi cậu không biết sao, họ làm gì có chuẩn bị đồ ăn cho tôi."
Bùi Giản không đồng tình: "Thế mà buổi tối cậu còn uống nhiều rượu như vậy. Ở câu lạc bộ không có đồ ăn sao?"
Thời Minh phất tay, chẳng mấy bận tâm về cơ thể mình: "Cũng ăn một miếng bánh kem rồi mà."
Nhưng vì là minh tinh phải giữ dáng, anh chỉ ăn một chút bánh kem nhiều calo. Trong bụng anh, ngoài rượu ra thì chẳng còn gì.
"Để tôi nấu gì cho cậu ăn."
Bùi Giản vừa nói xong đã đi thẳng vào bếp. Anh vừa mở tủ lạnh, liền nghe Thời Minh ở trong nhà vệ sinh nói vọng ra: "Có thể không ăn mì trứng cà chua không?"
Bùi Giản vừa cầm lấy cà chua và trứng gà, liền đặt xuống. "Cậu còn chê à?"
Thời Minh súc miệng xong, bước ra ngoài, vứt khăn giấy vào thùng rác.
"Cũng không phải. Chỉ là tôi chỉ học được mỗi món đó từ cậu, mỗi lần đói bụng lại tự nấu, ăn mãi bao nhiêu năm đến mức ngán muốn ói rồi."
Ngoài mì trứng cà chua, trong tủ lạnh của anh chỉ còn ức gà, trứng gà, súp lơ và các loại rau xanh khác. Có người nấu cơm cho, đương nhiên Thời Minh muốn đổi món.
Bùi Giản nhìn vào tủ lạnh, lấy ra một miếng ức gà: "Vậy ăn mì gà xé cay tê đi, giảm cay giảm tê một chút."
Nghe đến mì gà xé cay tê, Thời Minh thiếu chút nữa chảy nước miếng. Nhưng nghe thấy "giảm cay giảm tê", anh lại bất mãn: "Thế thì còn gì là hương vị nữa."
Bùi Giản liếc anh một cái: "Quên là cậu vừa mới nôn xong à? Lằng nhằng nữa thì chỉ có cháo trắng dưỡng dạ dày thôi."
Hai người trò chuyện cứ như bạn bè lâu năm, cứ như bảy tám năm khoảng trống giữa họ chưa từng tồn tại.
Thời Minh bĩu môi, cuối cùng đành chịu thua. Giảm cay giảm tê thì giảm cay giảm tê, có người nấu cho ăn rồi còn kén chọn gì nữa.
Anh lấy một quả cà chua từ tủ lạnh, rồi dựa vào cửa, vừa gặm cà chua lót dạ vừa ngắm Bùi Giản đeo tạp dề nấu ăn. Nhìn một lúc, anh đột nhiên nói: "Bùi Giản, có ai từng nói với cậu là cậu rất có 'dáng vẻ của người chồng' không?"
Bùi Giản không giận, động tác xé gà xé vẫn không bị ảnh hưởng. "Không có, tôi chưa bao giờ nấu cơm cho người khác."
Thời Minh không hiểu sao cảm thấy câu trả lời này rất vừa lòng. Anh gật gù, "Vậy tôi cũng thấy vinh hạnh."
Bùi Giản quay đầu lại liếc anh một cái. Tóc bạc của Thời Minh dưới ánh đèn tạo thành một vệt bóng mờ trên gương mặt, vừa vặn che đi đôi mắt đang nheo lại, khiến anh trông lười biếng và thoải mái.
"Một suất 52, nhớ trả tiền."
Thời Minh nghe vậy lập tức bất mãn: "Hồi cấp ba có 25 thôi, bây giờ cậu dám tăng giá kinh khủng vậy à?"
Bùi Giản khẽ cười, "Hồi đó khác, đó là bạn Bùi, bây giờ là Bùi tiên sinh. Giá trị con người khác nhau, giá cả đương nhiên phải tăng."
"Được rồi, đặt trước 10 suất, khi nào tôi muốn ăn thì cậu phải đến ngay."
Nói rồi, Thời Minh mở điện thoại và chuyển tiền cho Bùi Giản.
Mười năm trước, Thời Minh đặt 10 suất, chuyển cho Bùi Giản 250. Mười năm sau, anh vẫn không đổi.
Trong khung chat, ngoài tin nhắn "Đã thêm bạn", chỉ có tin nhắn "520" của Thời Minh.
Bùi Giản nhấn nhận tiền, quay lại mỉm cười với Thời Minh: "Buôn bán nhỏ, đa tạ Thời thiếu đã chiếu cố."
Câu nói này, giống hệt mười năm trước, không sai một chữ.
