Ba năm sau, trên đường phố Vienna vào cuối thu, ánh hoàng hôn phủ một màu vàng kim.
Phó Trầm Chu vừa kết thúc một cuộc họp kinh doanh, cầm chương trình biểu diễn, chuẩn bị bước vào Golden Hall. Ngay khi anh ngước mắt lên, hơi thở ngừng lại —
Cách đó không xa, một thanh niên đang cúi xuống, kiên nhẫn buộc lại dây giày bị tuột cho một cậu bé.
Ánh mặt trời buổi chiều nhuộm một vầng hào quang mềm mại lên mái tóc rũ xuống của người đó, đường nét khuôn mặt nghiêng, đôi môi khẽ mím… rõ ràng là Sở Thanh Từ, người đã c.h.ế.t trong biển lửa!
Tim Phó Trầm Chu thắt lại, đau đến mức anh ta gần như lảo đảo.
Không, không thể nào.
Anh ta đã tận mắt nhìn thấy quan tài được hạ xuống, anh ta đã ôm chiếc hộp tro cốt lạnh lẽo đó qua vô số ngày đêm.
Người đó, đã bị thiêu rụi thành tro trong vụ hỏa hoạn bất ngờ đó.
Anh ta buộc mình phải bình tĩnh, chắc chắn là do nhớ nhung đến phát điên, đã sinh ra ảo giác.
Cậu bé sau khi được buộc lại dây giày, ngước đầu lên, nói một cách nũng nịu: “Ba ơi, xong chưa ạ?”
Ánh mắt Phó Trầm Chu dán chặt vào khuôn mặt cậu bé, khuôn mặt đó, giống hệt phiên bản lúc nhỏ của Sở Thanh Từ! Đôi mắt, sống mũi, không có gì khác với hình dáng mà anh đã vuốt ve vô số lần trong bức ảnh.
Người giống hệt Sở Thanh Từ này rốt cuộc là ai? Lẽ nào là… anh em lưu lạc bên ngoài của Sở Thanh Từ? Hay trên đời này thực sự có hai người giống nhau đến vậy?
Nhìn thấy người thanh niên dắt tay cậu bé sắp rời đi, anh ta gần như lao tới một cách loạng choạng, túm lấy cổ tay đối phương, cái chạm chân thật và ấm áp đó, khiến anh ta run rẩy toàn thân.
“Thanh Từ…” anh ta thốt lên.
Người thanh niên nhíu mày vì đau, đôi mắt giống hệt trong ký ức, lại tràn đầy sự khó chịu.
“Thưa ngài?” Anh ấy dùng sức rút tay ra, che chắn cho cậu bé phía sau, “Ngài nhầm người rồi.”
Phó Trầm Chu nhìn chằm chằm vào anh, muốn tìm một chút dấu vết nào đó của sự ngụy trang trên khuôn mặt này, nhưng không có gì cả. Ánh mắt xa lạ đó, giống như nước đá dội vào tim anh ta.
Anh ta cố nén cảm xúc đang trào dâng trong lòng, nói với vẻ xin lỗi: “Xin lỗi, tôi đã đường đột. Cậu… thật sự quá giống một người bạn cũ của tôi.”
Nhưng ánh mắt anh ta gần như tham lam khóa chặt trên người đối phương, đáy mắt là sự cố chấp không hề che giấu, anh ta khàn giọng hỏi một câu hỏi đã quẩn quanh trong lòng từ lâu: “Có thể cho tôi biết, cậu tên là gì không?”
Người thanh niên khẽ mím môi, một lát sau, ngước mắt lên, đồng tử trong veo phản chiếu bầu trời nước ngoài, dùng một giọng điệu ôn hòa nhưng xa cách, khẽ đáp: “Tôi tên là Thẩm Thanh Lan. Thanh trong thanh khiết, Lan trong sóng gợn.”
Thẩm Thanh Lan?
Không phải em ấy.
Cái tên này quá xa lạ, không liên quan gì đến người trong ký ức.
Nhưng khuôn mặt này… đôi mắt này, đường nét này, thậm chí cả đường cong của cổ khi cúi đầu cũng giống hệt nhau, làm sao trên đời này lại có hai người giống nhau đến thế?
Sau sự kinh ngạc tột độ, là nỗi đau đớn dữ dội hơn.
Ba năm qua, nỗi nhớ khắc cốt ghi tâm đó chưa bao giờ nguôi ngoai, giờ đây lại ập đến như sóng thần, đe dọa lý trí của anh ta. Anh ta gần như không thể kiểm soát được việc muốn ôm người trước mặt vào lòng, để xác nhận đó có phải là một linh hồn ấm áp hay không.
Nhưng anh ta không thể.
Anh ta buộc mình phải dồn nén tất cả những cảm xúc đang sôi sục trở lại đáy lòng.
“Xin lỗi,” anh ta khẽ cúi đầu, ánh mắt kiềm chế không dám dừng lại quá lâu trên khuôn mặt đối phương, “Tôi đã đường đột, cậu… rất giống một người bạn cũ của tôi.”
Anh ta đưa danh thiếp, nói: “Phó Trầm Chu. Đã làm đứa bé sợ, tôi xin lỗi.”
Người thanh niên liếc nhìn danh thiếp một cách thờ ơ, đáp: “Không sao.”
Sau đó, anh dắt tay đứa bé, khẽ gật đầu rồi chuẩn bị rời đi.
Lần này, Phó Trầm Chu không ngăn cản.
Anh ta đứng tại chỗ, dõi theo bóng dáng đã cùng anh ta trải qua ngàn vạn ngày đêm trong ký ức dần hòa vào đám đông. Mãi đến khi bóng dáng đó hoàn toàn biến mất ở góc phố, anh ta mới từ từ thu lại ánh mắt, cúi đầu nhìn bàn tay trống rỗng của mình.
Một giọng nói điên cuồng gào thét trong lòng: “Tìm thấy em ấy. Bất chấp tất cả, phải tìm thấy em ấy. Đây không phải là sự trùng hợp, đây là món quà mà số phận trả lại cho mày.”
Anh ta lấy điện thoại ra, gọi cho trợ lý: “Điều tra một người. Hiện đang ở Vienna, tên là Thẩm Thanh Lan, dắt theo một cậu bé khoảng ba bốn tuổi. Tôi muốn biết tất cả thông tin của cậu ta, sống ở đâu, làm công việc gì, kinh nghiệm trước đây, tất cả.”
Anh ta cúp điện thoại, lần cuối cùng nhìn về hướng cặp cha con đó biến mất, đáy mắt cuộn trào một dòng chảy ngầm quyết tâm phải có được.
