Trong không khí có thêm vài mùi hương khó tả, như khói dầu từ nhà bếp không được thông gió quanh năm, lại như mùi thức ăn rác rưởi lên men biến chất, còn như thiết bị làm lạnh lâu năm thiếu tu sửa bỗng nhiên được mở ra. Lẫn trong mùi bùn đất khi tuyết tan, nó càng khiến người ta khó chịu.
Sở Diễn Dực nhíu mày. Là một Alpha cấp cao, hắn trời sinh có độ mẫn cảm tin tức tố cao hơn nhiều so với Alpha bình thường. Giờ phút này, hắn càng ngửi rõ hơn mùi tin tức tố Alpha nồng đậm được cố ý phóng thích này.
Tin tức tố mang đầy ý vị khiêu khích, trực tiếp khơi dậy bản năng sinh lý của Alpha.
Hắn nhìn về phía đám người đang la hét, cả nam lẫn nữ, và cau mày chặt hơn.
Tên Alpha cầm đầu đội chiếc mũ đầu bếp dính chút dầu mỡ, mặt lộ vẻ hung dữ, hai tay ghì chặt vai Thứ Hai, giận dữ quát: "Có phải lại là ngươi làm không?! Sao đồ vật lại mất nữa rồi?! Ngươi lại ăn trộm có phải không?!"
Tiếng gầm giận dữ này quá vang dội, dù Sở Diễn Dực đứng khá xa cũng có thể nghe rõ ràng.
Thứ Hai cúi đầu, xòe tay ra, khó hiểu lắc đầu, vẻ mặt vừa ngây thơ lại vừa có chút hoang mang. Ngay sau đó, cậu ta đã bị đối phương đẩy một cái loạng choạng, chân trượt đi, suýt chút nữa rơi thẳng xuống hồ.
"Thôi nào, hắn đâu phải nô lệ đầu óc có vấn đề, lại còn không biết nói, ngươi chấp nhặt với hắn làm gì?" Một người hầu đi sau tên đầu bếp khuyên can, giọng bất đắc dĩ. "Không thiếu đồ vật quan trọng gì cả. Hôm nay Sở tổng ở nhà, chúng ta đừng kinh động ngài ấy mới phải."
Thứ Hai đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt kinh ngạc dị thường. Hắn vội vã ra vài thủ thế với người hầu kia, trong cổ họng chỉ phát ra vài tiếng khí âm nghẹn ứ.
"Cái quái gì? Ta làm sao hiểu được! Ngươi đúng là đầu óc có vấn đề thật rồi!" Tên đầu bếp túm cổ áo Thứ Hai kéo hắn lại gần. "Lần trước lão tử còn thấy ngươi đáng thương mà tự bỏ tiền túi ra bù vào! Ngươi có phải cảm thấy ta dễ bắt nạt không? Lần này... nợ cũ nợ mới tính chung!"
"Ấy ấy, đừng đừng đừng như vậy..." Mọi người thấy thế, nhanh chóng xúm lại tách hai người ra. Vẫn là người hầu khuyên can ôm lấy cánh tay tên đầu bếp: "Hắn là một nô lệ, tiền đâu mà có, thôi bỏ đi, hắn cũng không dễ dàng gì."
Những người khác hóng chuyện không ngại làm lớn chuyện, cũng có chút khinh miệt bàn tán, từng câu lọt trọn vào tai Sở Diễn Dực.
"Đúng vậy, Tiểu Nhất, ngươi nhận lỗi đi." "Quả nhiên nô lệ thì chỉ có thể là nô lệ, chưa thấy sự đời, chỉ biết trộm cắp." "Sở tổng cũng đâu có quá để tâm đến hắn, nghe nói còn là Alpha? Nhìn không ra."
Bàn tay lành lặn kia của Thứ Hai siết chặt thành nắm đấm, nhưng rồi bỗng nhiên buông lỏng, cúi đầu, trông như một người chịu để mặc cho người khác định đoạt..
"Hắn không dễ dàng, còn ta dễ dàng à?!" Tên đầu bếp thở hổn hển, ngón tay chỉ vào Thứ Hai đang im lặng, rồi lướt qua khắp người hắn, đột nhiên tóm lấy cổ tay Thứ Hai: "Đây là cái gì? Không có tiền đâu ra thiết bị đầu cuối? Chẳng lẽ cũng là trộm!"
Hắn bất chấp sự ngăn cản của mọi người, dường như muốn giật mạnh thiết bị liên lạc khỏi cổ tay Thứ Hai.
Thứ Hai cắn chặt răng, dường như không thể nhịn được nữa, phát ra âm thanh nghẹn ngào, đột nhiên dùng sức vung tay, trực tiếp thoát khỏi sự kiềm chế của tên đầu bếp.
Tên đầu bếp nhất thời không ngờ hắn lại có sức lực lớn như vậy, liền bị kéo ngã xuống đất. Hắn định nổi cơn tam bành, nhưng lại bị sự tàn nhẫn chợt lóe qua trong mắt Thứ Hai dọa cho ngây người tại chỗ.
Lợi dụng lúc những người khác chưa kịp phản ứng, Thứ Hai cất bước chạy thẳng về phía bên kia.
Sở Diễn Dực lúc này mới chú ý thấy trên cổ Thứ Hai đang treo thứ gì đó, nhấp nháy theo cử động của hắn.
"Đồ tàn phế c.h.ế.t tiệt..." Tên đầu bếp giận dữ chửi rủa vài câu tục tĩu. "Mày cái đồ chó má có bản lĩnh thì trốn thêm lần nữa đi! Thật sự cho rằng chủ nhân nhìn thêm một cái là không phải nô lệ sao? Đời này mày cũng không thể ngóc đầu lên được. Sở tổng bất quá là vì mày cũng tàn phế nên thương hại mày thôi!"
Gió cuốn tuyết đọng trong rừng lên. Sở Diễn Dực nheo mắt. Tiếng bước chân dồn dập, hỗn loạn càng lúc càng gần. Hắn né sang một bên, dựa vào thân cây lớn, hơi nghiêng người. Cho đến khi tiếng bước chân ngay sát trước mắt, hắn mới không chút hoang mang giơ gậy chống ngang ra, chặn đường Thứ Hai.
Thứ Hai bị chướng ngại vật bất ngờ làm kinh hãi. Hắn ổn định thân hình, nửa quỳ trên mặt đất, nhìn lại với vẻ hoảng hốt như thú bị vây. Hắn cũng cúi đầu nhìn Thứ Hai, khẽ mỉm cười.
Dưới ánh mặt trời, đôi mắt màu lam của Sở Diễn Dực giống như bầu trời phản chiếu trên mặt hồ băng, lóe lên ánh sáng kỳ dị mà lạnh lẽo.
Viện trưởng trại trẻ mồ côi là một người vô cùng chú trọng quy tắc.
Thời gian ba bữa ăn mỗi ngày, khẩu phần thức ăn được chia cho mỗi người, chăn nệm khi ngủ, thái độ khi gặp những người khác nhau, độ cong của nụ cười, cách xử lý t.h.i t.h.ể của những đứa trẻ đã chết... Bộ não cứ như một tấm bảng trắng kẻ ô vuông, và mỗi ô vuông đều phải được điền vào bằng một quy tắc tương ứng.
Những đứa trẻ vi phạm quy tắc sẽ bị viện trưởng trừng phạt. Mãi đến khi cùng Sở Diễn Kỳ rời khỏi trại trẻ mồ côi, Sở Diễn Dực mới biết thì ra trừng phạt cũng có thể chỉ đơn giản là bị đá một cái, bị đánh một trận mà thôi.
Lần đầu tiên Sở Diễn Dực "phạm lỗi" là bị một đứa trẻ có số thứ tự trước hắn vu khống ăn vụng một cái bánh mì.
Đám trẻ đó gọi hắn là "đồ tạp chủng", gọi hắn là "con của con điếm", bảo hắn đừng tưởng viện trưởng thích hắn thì có thể muốn làm gì thì làm. Hắn bị đuổi chạy quanh trại trẻ mồ côi không biết bao nhiêu vòng, cuối cùng ngã lăn dưới chân viện trưởng. Con chó xử lý kẻ địch mà viện trưởng nuôi lúc đó vẫn chưa chết, há cái miệng m.á.u me ra nhắm thẳng vào Sở Diễn Dực.
Có lẽ là bữa trưa thật sự không hợp khẩu vị, có lẽ là mùi tin tức tố Alpha này khiến người ta chán ghét, có lẽ là cảnh tượng này có chút quen thuộc, Sở Diễn Dực nhìn Thứ Hai đang chạy trốn, chợt nhớ đến những chuyện cũ xưa đó.
Vào thời khắc này, dù chỉ là bố thí sự quan tâm giả dối, cũng đủ để người ta ghi nhớ suốt đời.
Sở Diễn Kỳ nói: "Anh, anh thật ra căn bản không hề quên đi." Đúng là không quên, Sở Diễn Dực thất thần nghĩ, tại sao phải quên?
Hắn lơ đãng ngẩng đầu, nhìn mấy người đang im như ve sầu mùa đông. Hắn chống gậy, khập khiễng đi đến trước mặt họ: "Ta không biết lúc ta không có nhà, trong nhà lại náo nhiệt như vậy đấy."
Bốn phía yên tĩnh không một tiếng động. Tiếng gót giày và gậy chống nhẹ nhàng dẫm lên lá khô và băng giá, tiếng "kẽo kẹt, kẽo kẹt" giòn giã nhưng nặng nề lặp đi lặp lại trong tai mỗi người.
Mùi tin tức tố Alpha ban đầu, vốn g·ay mũi và nồng gắt, dường như bị quét sạch trong nháy mắt, chỉ còn lại một mùi hương thanh lãnh của hoa diên vĩ chậm rãi lan tỏa trong không khí băng tuyết chưa tan hết.
Tất cả người hầu đều nín thở. Họ cũng là lần đầu tiên ngửi thấy mùi tin tức tố của Alpha cao cấp, cảm giác áp bức không cần phải nói.
Tên đầu bếp cuối cùng cũng run rẩy, "Thịch" một tiếng quỳ xuống. Cả người hắn đều run rẩy, ngay cả thịt trên mặt cũng không tự chủ được run lên: "Sở... Sở... Sở tổng..."
Sở Diễn Dực dùng gậy chống nâng cằm hắn lên, cúi đầu, buộc đối phương đối diện với ánh mắt của mình: "Lặp lại lần nữa, ngươi vừa nói cái gì?"
Tròng mắt tên đầu bếp đảo loạn, hắn hít sâu một hơi, ước chừng qua một lúc lâu mới mở miệng: "...Ta..."
Sở Diễn Dực mỉm cười, như thể đang chờ hắn nói tiếp.
Nhưng cuối cùng hắn vẫn không thể lặp lại lời nói của mình. Hắn như sợ hãi đến cực độ, hai mắt trợn ngược, ngây người hôn mê bất tỉnh.
Mấy người khác lặng thinh không dám nhúc nhích.
Sở Diễn Dực cười lạnh một tiếng: "Còn các ngươi? Có nghe thấy hắn nói gì không?"
Tất cả mọi người đồng loạt lắc đầu, hận không thể tự chọc thủng tai mình ngay tại chỗ.
Sở Diễn Dực quay đầu lại nhìn xuống, đối diện với Thứ Hai đang đứng yên bất động nhìn mình. Hắn khều chiếc chìa khóa nhỏ treo trên cổ Thứ Hai - đó là chiếc chìa khóa hắn đưa cho Thứ Hai mấy ngày trước.
"Ngươi nói, ta nên xử lý bọn họ thế nào đây?" Sở Diễn Dực khẽ giọng hỏi, như thể anh ta thật sự đang tham khảo ý kiến của Thứ Hai.
Hô hấp của Thứ Hai lập tức dồn dập hơn. Hắn cúi đầu, môi mấp máy hai lần, rồi giơ hai tay lên. Tay phải vụng về, cứng đờ phối hợp với tay trái, ra vài thủ thế với Sở Diễn Dực.
— Tôi rất nghe lời, cũng không làm mình thảm hại.
Ngay khoảnh khắc hiểu được ý của Thứ Hai, nụ cười của Sở Diễn Dực ánh lên chút gì đó. Hắn vừa cười vừa gõ gõ vào đầu Thứ Hai: "Sao ngươi lại ngốc nghếch vậy nhỉ."
Thứ Hai theo bản năng cúi đầu thấp hơn. Hắn nhìn chằm chằm mấy cọng cỏ khô màu vàng dưới đất, lộ ra miếng băng dán và nửa vết tích ở sau cổ. Hắn so với trước đây đã tăng cân được chút, trong dung mạo có vài phần kiêu ngạo, khó chọc ghẹo trước đây. Nhưng giờ phút này, trong mắt người ngoài, lại có vẻ hơi giả tạo.
Hắn biết mình có vấn đề về đầu óc, nếu không sao lại luôn không hiểu được tâm tư của Sở tiên sinh. Nhưng là một nô lệ, hắn dường như cũng không cần phải hiểu tâm tư của Sở tiên sinh.
Mùi tin tức tố gây khó chịu cuối cùng cũng bị che giấu. Trong gió, có ai đó đang khóc lóc cầu xin. Áo gió của Sở Diễn Dực bay phất phới trong rừng. Hắn cúi người xuống, giọng nói như đang an ủi một chú sơn dương lạc đường: "Ta nói nghe lời, không phải là bảo ngươi nghe lời bất cứ ai nói."
Mùi tin tức tố mang theo hương hoa diên vĩ phả thẳng vào vành tai Thứ Hai. Cổ họng cậu ta khẽ động đậy hai lần. Mùi hương này quá đỗi quen thuộc, khiến cậu ta mê man trong thoáng chốc.
Bên tai cậu chợt vang lên tiếng nói thầm trong quá khứ:
"Tin tức tố của Sở Diễn Dực, thế nào? Nghe có vẻ ổn chứ?"
Sở Diễn Dực thu lại nụ cười, nâng mắt, ánh mắt dừng lại trên quản gia và những người hầu khác đang vội vã đến: "Quản gia Mạc, người trong bếp nhà này nên thay hết đi."
Quản gia Mạc nhìn tình cảnh này, lau mồ hôi, vâng vâng dạ dạ gật đầu, nhưng lại thận trọng nói: "Trong lúc nhất thời cũng không tìm được người mới, hay là mấy ngày này vẫn là..."
"Không cần phiền phức. Ta đã mang người đến rồi, cứ dùng người ta dùng bên ngoài là được." Sở Diễn Dực thản nhiên mở lời. Hắn quét mắt qua những người còn lại: "Cũng không biết giữa bọn họ xảy ra chuyện gì, dường như trong nhà có trộm, còn làm phiền Quản gia Mạc tra xét kỹ lưỡng."
Lời còn chưa dứt, đã có vài người hầu xa lạ không biết từ đâu xuất hiện, áp chế mấy người hầu gây rối.
Mấy người hầu đó đã nước mắt nước mũi giàn giụa, hoặc là gào khóc cầu xin, hoặc là sợ hãi không dám nói lời nào, chân tay mềm nhũn, bị bịt miệng kéo đi.
"Sở tổng... Vậy... vậy Tiểu Nhất phải làm sao?" Quản gia thấp thỏm dò hỏi.
"Nên thế nào thì thế đó." Sở Diễn Dực vỗ vai Thứ Hai, "Chờ ngươi làm xong chuyện ở đây rồi đến tìm ta. Ngươi biết đường chứ?"
Nói xong, hắn liền chậm rãi xoay người rời đi. Tuyết đọng trên cành cây rung rinh, như thể không có chuyện gì xảy ra.
